Великая Мать, неужели он, в самом деле, верит в то, что виноват в смерти матери или милорда Ратура? Какая глупость!
Опасная глупость.
Все умирают рано или поздно. И никто в этом не виноват. Но если думать так, как он, то и свихнуться немудрено…
«Кто бы говорил! – мысленно усмехнулась Рыжая. – Совсем недавно ты была готова убить себя, искренне полагая, что это из-за твоих выходок погиб Эливерт».
И снова леса, леса, леса. Птичьи трели над головой. Шелест листвы. Сырой туман в низинах. Дожди моросили почти каждый день. Осень раскрашивала окрестности в яркие узоры золота и багрянца.
По ночам зуб на зуб не попадал от холода. Позабыв о всяких приличиях, спали теперь все вместе, рядышком, прижимаясь плотно, словно какие-нибудь цыплята или щенки, сбившиеся в кучу. Настя частенько тосковала по тёпленьким и уютным комнатам постоялых дворов.
Впрочем, надолго в Герсвальде никто задерживаться не собирался, и это радовало. К тому времени, как на Побережье начнётся настоящая зима, они уже будут ехать по Кирлии с Чашей, либо тихо лежать где-нибудь на погосте. И в том, и в другом случае – северная стужа перестанет быть проблемой. Настя, разумеется, предпочитала первый вариант, но мысли нередко уводили всё ближе ко второму.
– Слушай, Кайл, ну а дальше? – не выдержала она в итоге. – Мы не можем скитаться по дебрям вечно. Рано или поздно нам придётся выйти к людям. По крайней мере, чтобы в Лириволи попасть. Ты уже думал об этом? Как мы проникнем в замок королевны? Да и в сам город? У нас такая странная компания подобралась. Как думаешь, сильно понятно, что мы южане?
Кайл улыбнулся чуть заметно.
– Не все. Не все тут – южане. Если разобраться, так только Наир и Далард. Но ты права, нас трудно не заметить. Я думаю – разделимся. Так хоть кто-то до цели дойдёт.
– Я, например! – отозвался из-за спины Кристайл, хоть его никто не спрашивал. – И ты со мной дойдёшь, Дэини! Я единственный, кто способен тебя защитить и одолеть любого врага. А остальные только путаются под ногами. Вот только, чтобы дойти до цели, нужно понимать, где эта цель… Не пора нам доверять начинать хоть немного?
– Сложно верить тому, кто хотел тебя бросить… – в глазах Северянина искрилось лукавое веселье.
– Но ведь не бросил… – в тон ему ответил Маг Чёрного Кристалла.
– Это ещё что за новости? – изумилась Рыжая.
– А ты на меня даже не нажаловался? – искренне удивился Тот, Чьё Сердце – Камень. – Ну и правильно! Дэини, зачем тебе это знать? Так, ерунда…
Настя хотела возмутиться и потребовать ей всё объяснить, но не успела.
– Мы на Север идём за Чашей Желаний, – вдруг спокойно объявил Кайл. – За легендарной