Артур не знал о том, что ведьма обитала здесь, но как только она вышла к нему навстречу, странно замер он, лицо окаменело. И Лота смотрела на него, и не могла поверить в то, что он мог, при всей его доброте, так ее ненавидеть.
– Это ты во всем виновата, из-за тебя девочка томится в застенках у чудовища, – бросил ей в лицо Артур, забыв о вежливости. Во все времена шуты даже королям своим говорили правду, а это была только ведьма.
Ничего на это не ответила Лота, она помалкивала, и боялась, что и графине, и Алине станет что-то известно о ее не особенно привлекательном прошлом.
Но Артур уже догадался, что на этот раз ведьма должна стать его союзницей, а не врагом лютым. Может, она захочет исправить ошибки, которые сама и совершила. Любому нужно дать шанс для того, чтобы исправить свое прошлое. Он точно знал и другое, ее помощь ему необходима, и потому надо было предложить ей отправиться за Анной вместе.
№№№№№№
Лота жалела о том, что была так рассеянна в последнее время, так поздно увидела Артура и не успела спрятаться. А потом она злилась из-за того, что не могла от него скрыть испуга.
– Это случайность, или ты снова взялась за старое? – спрашивал ее Артур.
Лота упорно молчала, остальные удивленно на нее смотрели.
– Не смейте не о чем говорить графине, – то ли просила, то ли приказывала колдунья.
И оставалось только дивиться, и сознавать, что и она чего-то боится в мире.
– Это единственное близкое и дорогое мне создание, если она меня прогонит, тогда мне некуда будет податься.
– Убирайся, – потребовал он, и она на самом деле исчезла, чтобы не было иных осложнений.
Артур был добрым человеком, но не стоило испытывать его терпение. Вот Лота и растворилась в воздухе. Но он уже злился на себя за резкость и грубость, ведь им наверняка придется действовать вместе, заодно. Да и какому клоуну удавалось так просто избавиться от ведьмы. Он не хотел вспоминать и о собственных промахах, которых было в прошлый раз немало.
Он упрекал старуха за то, что та была так доверчива, что взяла к себе ведьму. Но разве и сам он не был таким же созданием?
Нечего вести напрасные разговоры, – думал он в те минуты, – в плену каждый час годом кажется. А она сама обо всем узнает, хотя вряд ли ей хочется знать такую правду.
Слуги верные, боясь гнева графини, тут же рассказали ей обо всем, что произошло. И об исчезновении воспитательницы они не забыли упомянуть.
– Она так казнилась и отправилась спасать нашу Анну, – говорила в ответ графиня, – бедняжка, почему же она мне ничего не сказала.
Шут был прав, старуха вовсе не хотела знать правду и всегда могла найти какие-то оправдания для своей любимицы. Вот пусть в своем неведении и остается до самого конца.
№№№№№№
Все изменилось в замке вероломного Демона. Ему вовсе не хотелось оставаться без возлюбленной