– Джон, теперь ты полноправный член Ордена, маг Круга Стихий, – сказал Оберон.
Другие маги подали ему черно-багровую мантию.
– Твое место среди повелителей Тьмы. И, конечно же, теперь ты полноправный гражданин Империи.
– Я даже не знаю, что и сказать, – растерялся Джон. Слова приличествующие случаю никак не находились.
– Не надо слов, Джон Говард, чародей с планеты Земля. Действуй во имя справедливости и на благо Империи.
1.11.15
Пицца, бластеры и ящик контрабанды
/ Наемники Галактики /
Галактика… Какое романтичное слово! Звездная пыль, удивительные планеты, где жизнь еще только зарождается или, наоборот, угасла миллиарды лет назад, черные дыры и темная материя. Сколько сокровищ таится в недрах звезд, ископаемых и рукотворных. А сколько опасностей подстерегает искателей приключений!
Просторы Галактики – это рай для контрабандистов и коммивояжеров. Вот уж кто точно знает, где можно достать диковинные артефакты или выгодно продать требующий капитального ремонта звездолет с морально устаревшим движком. И разве может каких-то пару тысяч мегапарсеков стать препятствием на пути к выгодной сделке. Как говорится, бешеной кошке лишний мегапарсек, не крюк.
Космические авантюристы, будто созданы для всевозможных неприятностей. Они так и движутся от одной переделки к другой засаде. А все потому, что им совершенно невозможно удержаться от соблазна втихую стащить все, что плохо лежит, и их нисколько не заботит, что некоторые вещи, лучше бы и вовсе не трогать для собственного благополучия.
А, впрочем, довольно предисловий. Мне уже не терпится начать рассказ!
Дело было утром… По крайней мере, по биологическим часам наших героев наступило утро. Надо думать, в эти самые часы, в самой большой Империи Галактики, которая занимала всего ничего – 1/823543 звезд в составе Млечного Пути, уже вовсю кипела жизнь. Хотя, жизнь имеет забавное свойство не затихать ни на минуту, пока ядро планеты еще не остыло. Утро наступило и для трех человек экипажа маленького звездного корабля, неспешно бороздящего просторы бескрайнего космоса. Точнее, настоящим человеком являлся только один член экипажа, однако пилоты настолько притерлись друг к другу за долгие годы совместных путешествий, что уже не замечали расовых различий.
Внезапно корабль резко поменял курс. Это пробудило кошкодлака, которую звали Тайлондри, хотя для близких друзей она предпочитала быть просто – Тай. Девушка посмотрела на часы и решила, что можно смело спать дальше. Но стоило ей погрузиться в новый волшебный сон, как по всему звездолёту раздался грохот, и чувствительные кошачьи уши наполнил скрежет металла. Тай вскочила с ложа, которое в шутку обзывала саркофагом, испуганно выгибая спину. Вид из иллюминатора недвусмысленно