Разведчики устанавливают макет пушки на переднем крае. Фото хроники ТАСС.
Действиях войск Южного фронта имелись крупные недостатки, не позволившие провести наступление в высоком темпе. После разгромных боёв наши слабо маневрировали. Была робость в решениях, недостаточно четко взаимодействовали пехота и танки. Были не согласованные действия артиллерии и авиации.
Вследствие медленных темпов наступления ударная группировка войск Южного фронта до утра 22 ноября не оказала влияния на те бои, которые вели в этот момент главные силы моторизованных корпусов врага в районе Ростова. Немцы перехитрили наших командиров. Используя преимущество в подвижности своей мотомеханизированной группировки, германское командование быстро перегруппировало силы 1 танковой армии. Другие 14 танковая и 60 моторизованная дивизии были переброшены на фронт Чалтырь, Кутейниково. Таким образом, вместе с действовавшими там ранее 13 танковой дивизией и дивизией СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» у немцев получился на ростовском направлении кулак из двух танковых и двух моторизованных дивизий. Как показал последующий ход событий, германское командование решило нанести главный удар от Генеральского в направлении населённого пункта Большие Салы и далее на Щепкин и Ростов.
Основной немецкий удар наносился с северо-запада в направлении села Большие Салы, которое защищала батарея лейтенанта Сергея Оганяна. Она занимала высоту Бербер-Оба (старый курган). В тяжелейшем бою длившимся более 6 часов батарея уничтожила 12 танков противника. Все 16 бойцов батареи погибли, но не отступили. Две бронемашины подорвали гранатами старший сержант Федор Балеста и красноармеец Василий Ткаченко. Одним из последних погиб политрук батареи Сергей Вавилов. Будучи уже раненым, он с гранатой бросился под вражеский танк.
Орудийный расчёт. Фото хроники ТАСС.
После гибели батареи атаки продолжала отражать подоспевшая рота противотанковых ружей. За образцовое выполнение боевого задания и проявленные при этом доблесть и мужество личный состав 76-мм батареи 606-го