– Я сам проверю, ты пока посиди, отдохни. Нам целый день идти.
– Как скажешь… командир, – Алиса многозначительно приподняла брови и игриво усмехнулась.
И вот, после завтрака, знаменательный момент настал. Летчик водрузил на плечи самодельный рюкзак из пододеяльника Владимира, Алиса накинула на плечи накидку из травы и поправила свои новые лапти из чешуи дино-пса и местной лианы.
– Мы будем идти на запад полдня, после чего вернемся назад. Прийти мы должны к позднему вечеру. Если мы не появимся, я запрещаю устраивать какие-либо спасательные операции, вы не в том положении, чтобы нас спасать. Андрей – за старшего!
– Не волнуйся, командир, они у меня… шелковые будут, – с кривой ухмылкой пообещал автомеханик.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Макс.
– Удачи вам, – тепло и с легкой тревогой в голосе пожелала тетя Люда, после чего перекрестила их.
Максим поправил рюкзак и зашагал к лесу, Алиса улыбнулась, помахала рукой и направилась следом за ним. Ветви деревьев мягко сомкнулись за их спинами, и лагерь остался позади. Летчик весело и быстро зашагал вперед с крайне загадочной улыбкой на губах.
– Чего ты веселишься? – с любопытством спросила Алиса, едва поспевая за ним. – И куда ты, блин, бежишь так?
– Извини, задумался, – ответил Макс и снова улыбнулся.
– И о чем же?
– Да, так. Я в другом мире, иду на разведку в незнакомом лесу, имея при себе только палку, пузырь с гексаном и девушку-ученого в качестве напарника. Никогда бы в жизни не подумал, что попаду в такую ситуацию.
– И что тут веселого? Тут плакать надо, – удивилась Алиса.
– Я жив, здоров, рядом со мной хорошенькая девушка… грех жаловаться, – жизнерадостно ответил Максим и поправил рюкзак.
– Восхитительный оптимизм, – похвалила она.
– Ну, а ты что?
– А что я?
– Что ты обо всем этом думаешь?
– О другой реальности и том, факте, что я застряла в этом лесу с кучей незнакомых людей на всю жизнь? – уточнила Алиса.
– Да, – Макс улыбнулся.
– Если бы меня неделю назад на какой-нибудь скучной лекции по физ. химии спросили, могу ли я такое себе представить, я бы ответила, что не смогу.
– Знаешь, почему девочки обычно начинают говорить раньше мальчиков? – неожиданно спросил летчик.
– Нет, – Алиса чуть нахмурилась.
– Потому что им нужно успеть сказать больше, – губы лейтенанта расползлись в нахальной улыбке.
– Очень смешно, – скривилась девушка.
– Очень смешно, – передразнил ее Максим. – Стой!!
Алиса резко замерла и непонимающе осмотрелась.
– В чем дело? – недовольно спросила она.
– Под ноги себе посмотри.
Химик опустила взгляд и ахнула от удивления. Она стояла на самом краю огромной ямы, заросшей лианами и покрытой тонким слоем сухой листвы. Опоздай Максим на пару секунд, и она бы сейчас летела вниз.
– Ничего себе, – только и смогла