К сожалению, такое встречается и сегодня. Воскресное утро где-нибудь в районе Мюнстерланда. На добротном газоне друг напротив друга стоят две команды ребят возрастной категории U-9. Светит солнце, температура уже превысила отметку в 20 градусов. Но в воротах стоит маленький паренёк, который одет так, будто сейчас идёт снег. Длинные дутые штаны (несмотря на то что вокруг газон), майка с длинными рукавами, на голове шапка. Вратарь в доспехах, которые ограничивают его движения. Уже из-за своего одеяния он – белая ворона в своей команде, ненастоящий игрок. Пока его команда на другом конце поля подает угловой, маленький рыцарь охраняет свою линию ворот. Тренер облокачивается на штангу и не делает никаких попыток сподвигнуть его к тому, чтобы он выдвинулся хоть на 15 метров вперёд. Чтобы он смог предотвратить контратаку. Чтобы он смог участвовать в игре. Что-то подобное и правда может в течение долгого времени доставлять удовольствие настоящему футболисту?
Некоторым этого достаточно. Многим – нет. И они в какой-то момент уже не хотят стоять в воротах. Им надоедает, что наблюдающая за игрой мамочка комментирует выигрыш в 10:0 словами: «Да тебе даже не пришлось напрягаться!» Она также могла бы сказать: ты не имеешь никакого отношения к победе своей команды. В какой-то момент некоторые бросают тренировки. Или стремятся в центр поля, чтобы стать частью игры. В этом случае они сильно отстают от других, потому что до сих пор во время матчей им разрешалось лишь стоять в воротах. Самой подвижной частью тренировки для них была десятиминутная отработка ударов по воротам.
Маленький Нойер относился к голкиперам, которые не дадут привязать себя к рамке, которым не хватает того, что они отражают удары других по воротам, каким бы прекрасным ни был полёт в прыжке между штангами. Нойер тоже хотел играть на поле. «Тренер, разрешите мне тоже разок поиграть впереди», – умолял он Зигги Хюнеборна. В конце сезона возрастная группа «E» «Шальке» играла на поле у соперников «Бекхайзена 05». В середине матча маленькие «горняки» вели со счётом 2:0. У Нойера больше не было желания стоять без дела в воротах. Хюнеборн пожалел его и выпустил во втором тайме поиграть в поле. «Он хотел непременно забить ещё один мяч. Однако в этот день ничего не вышло».
Со временем Зигги Хюнеборн устал тренировать детские команды. Не в последнюю очередь произошло это из-за чересчур честолюбивых (но частенько наивных) отцов и матерей, наблюдающих за детьми на боковой линии: «Родителями я сыт по горло». Хюнеборн вспоминает игру, в которой он сказал одному из защитников, который слишком прижался к воротам, переместиться ближе к центру. «В конце концов, в воротах стоял Ману». В какой-то момент парень растерялся и не знал, что ему делать. Тогда с боковой линии его отец отдал ему приказ оставаться как можно ближе к воротам. Парень оказался в ужасном положении: «Ты говоришь мне продвигаться вперёд, а мой папа – оставаться позади».
Вместе с Петером