Создание древнейших идеальных моделей мироздания, как правило, приписывалось мифологическим героям или полумифическим персонажам. В Древней Индии в такой роли выступали создатели Вед «совершенномудрые» риши, среди которых были боги, цари и мудрые люди; в Древнем Китае – Фу си, небесный император и первый правитель людей, мудрец, начертавший «Багуа» – первый «чертеж вселенной»; в Древней Греции – «божественный певец» Орфей – полумифический персонаж, один из первых создателей космогонической поэзии (наряду с Гомером и Гесиодом), научивший людей мистериям.
С появлением первых натурфилософских систем функция создания идеальных моделей космоса переходит к философам – «любителям мудрости», которые давали разумное обоснование древнейших моделей мировой организации, целиком основывавшихся на интуициях космологических мифов, сохранившихся как предания и зафиксированных в древнейших формах эпической поэзии. При создании первых натурфилософских моделей мироздания приоритетная роль принадлежала не рациональным, а эстетическим методам космической организации.
Первые же собственно философские концепции мироздания были связаны с использованием числа в качестве методологической основы космического моделирования. Классическим примером такой модели космоса является учение греческого философа Пифагора о гармонической основе космической организации, которая может быть выражена в системе арифметической и соответствующей ей музыкальной пропорции. При этом смысл слова «космос», обозначающий мироздание, раскрывается как определение порядка и украшения.
В процессе философской рефлексии мифа натурфилософские модели мироздания, создававшиеся преимущественно на основе интуиции и эстетической методологии, уступают место моделям, продиктованным знанием и рациональными методами познания (диалектикой и логикой). Образы постепенно заменяются понятиями, в результате чего эти идеальные модели приобретают характер универсальных абстрактных (собственно философских) структур. На их основе в классический период существования Древней Индии, Древней Греции и Древнего Китая созданы универсальные парадигмы (образцы) культуры. С завершением периода классической древности эти культурные образцы трансформируются в систему общечеловеческих культурных ценностей, которая затем становится фундаментальным основанием для многочисленных и разнообразных национальных культур Востока и Запада. Взятые в своей совокупности, эти парадигматические формы культуры образуют то, что принято называть общечеловеческой культурной