Социология Вебера оказала фундаментальное влияние на западную социологию ХХ в. Интерес к ней не угасает многие десятилетия под общим названием «веберовский ренессанс».
АМЕРИКАНСКИЙ ИНСТИТУЦИОНАЛИЗМ
Примерно в те же годы с критикой английской политэкономии и марксизма (как ее логического продолжения) выступил американский социолог Торстейн Веблен (1857– 1929), заложивший теоретические основы самостоятельной школы – институционализма. К ней относят также Роберта Хокси, известного своими нападками на тейлоризм и созданием институциональной теории тред-юнионизма (до сих пор пользующейся влиянием), Карлтона Паркера, разработавшего психологическую теорию отношений в промышленности, его ученика Джона Р. Коммонса, Уэсли К. Митчелла, Селига Перлмена; авторов известной в области американского менеджмента книги «Современная корпорация и частная собственность» Адольфа Берли и Гарднера Минза, наконец, одного из выдающихся экономистов и социологов современности Джона К. Гэлбрейта.
Критика Т. Вебленом классической политэкономии потребовала такого пересмотра принципов экономической теории, какого до тех пор никогда не предпринималось. Вместо изучения статического состояния реальности, предполагающего неизменность социальных явлений, Веблен предложил генетический метод. Предметом экономической науки должны стать мотивы поведения потребителей, их образ жизни и взаимоотношения. Учение об институтах, теория эксплуатации, концепция праздного класса, наконец, исторический анализ промышленности базировались у Веблена на изучении трудовой деятельности человека, его мотивов и поведения. История человеческой цивилизации – это смена преобладающих в определенные периоды истории различных социальных институтов (например, институт частной собственности, классов, денежной конкуренции, демонстративного потребления), трактуемых им как общепринятые образцы поведения и привычек мастерства. Учение Веблена называют также технократической теорией за то, что главную роль в экономическом и культурном развитии общества он отводил технократии – менеджерам и научно-технической интеллигенции. На технократической теории и социологической концепции потребления Веблена базируются современные концепции общества потребления, индустриального и постиндустриального общества Гэлбрейта, Белла, Ростоу и Тоффлера.
Другой представитель институционализма Джон Р. Коммонс (1862– 1945) известен как автор классического труда «История рабочего класса в США», руководитель группы, подготовившей десятитомное издание «Документированная история промышленного общества». Для него предмет экономики – поведение человеческих субъектов, распознавание мотивов и целей действия людей методом вживания. Экономическое для Коммонса было неотрывно от социального.
В отличие от