Рахиль вспыхнула, по-простому, в пояс, мне поклонилась и, гордо вскинув головку, покинула кабинет.
– Вы про литейки спрашивали, ваше сиятельство? – зачастил Исаак.
Я зачерпнул ложкой янтарной жидкости с кусочком лососины, отправил ее в рот, помедлил, наслаждаясь вкусом, а потом сказал:
– Исаак, я вижу тревогу на твоем лице…
– Ваше сиятельство! – вскинулся еврей. – Да я…
– Помолчи… – Я зачерпнул ложкой еще супа, теперь уже подцепив кусочек белого мяса с красными прожилками, опознанный как очищенный хвостик креветки. – Я так понимаю, ты боишься за свою племянницу, подозревая во мне нехорошие умыслы?
– Ваше…
– Заткнись и слушай!.. – Я слегка повысил голос. – Не буду тебе напоминать, при каких обстоятельствах мы встретились…
Еврей, воспользовавшись тем, что я сделал паузу, горячо воскликнул:
– Молим! Я и мои девочки ежедневно возносим молитвы за вас, ваше сиятельство. Словами нельзя выразить нашу благодарность!
Я просто кивнул, давая понять еврею, что он правильно поступает, и продолжил:
– Судьба потом опять нас свела, еврей, и что: ты можешь меня упрекнуть в плохом отношении к тебе?
Исаак молча повалился на колени.
– Запомни, мой друг, – я намеренно допустил такую формулировку, абсолютно недопустимую в общении благородного дворянина с евреем, пусть даже и выкрестом, – я благоволю к тебе и в дальнейшем намерен поддерживать такой же уровень отношений. Но меня оскорбляют твои подозрения…
– Ваше сиятельство! – Исаак сложил ладони перед лицом. – Простите, бес попутал!!! Поймите, господин граф, вельми своенравна и горяча оная Рахиль, а я в ответе за нее перед моим покойным братом.
– Понимаю. – Я величаво склонил голову. – Так что там с литейками? И встань, встань с колен.
Да, еще один урок. Я никогда не забываю указать своим людям, кому они обязаны своей жизнью и нынешним положением. Хотя, честно говоря, они и не забывают.
– Великолепно с литейками! – радостно взвопил купец. – Заказов на год вперед, малые фальконеты на морских вертлюгах и крепостных лафетах как селедка расходятся. Для начала три десятка штук заказал город Антверпен, полностью оплатив предзаказ. И он же, согласно условиям договора, предоставил нам в аренду на льготных условиях свои грузовые галеры с экипажем для перевозки сырья из Британии и кандальников на своем же обеспечении…
Я слушал еврея вполуха и потихоньку прихлебывал супчик. Все, что он мне докладывает, я уже знаю – от него самого, из его же ежемесячных письменных отчетов, и от других людей – так сказать, моих недреманных глаз и ушей. Исаак не ворует… гм… скажем так, не ворует в известном понимании этого термина, а никогда не упускает возможности «чуточку сделать в свою пользу» – это по его же выражению. Но по-божески, так что меня все устраивает. Тем более Исаак – купец от Бога.
Так о чем это я? Ага… так вот, бизнес