* * *
Лагерный зиндан насчитывал всего шесть одиночных камер и находился в полуподвальном крыле административного здания колонии строгого режима. По распоряжению начальника оперативно-режимной части последнюю пустующую «одиночку» занял осужденный по прозвищу «Суицид».
Для оперативника так было спокойнее. В левом верхнем углу личного дела у этого злостного нарушителя стояли красная и черная полосы, означавшие, что он склонен к самоубийству и побегу. И такой беспокойный осужденный был в колонии как заноза в ладони.
На счету у Суицида было три попытки свести счеты с жизнью. К сожалению или к счастью, неудачных. И всего лишь один успешный побег из места заключения.
Когда-то очень давно, Суициду пришлось провести около года в следственном изоляторе, где было мало еды и свежего воздуха. Но много свободного времени и книг. Отличительной чертой этой тюрьмы была старая библиотека и Суициду попадались уникальные экземпляры с дореволюционными штампами и буквами «ять». Он очень ценил эту редкую возможность прикоснуться к пережившим столетия пожелтевшим фолиантам.
Через следственную тюрьму публика проходила самая разнообразная, среди которой ценители художественной литературы встречались не часто. Вследствие чего, большинство книг были в плачевном состоянии. Книжные обложки были затерты временем и людьми так, что порой нельзя было разобрать название и автора. Корешки растрепаны, а самое главное, не хватало страниц. Как уже было сказано, большинство тюремных читателей не были книголюбами и использовали книжные листы не по прямому назначению.
Попавший в руки потрепанный томик Суицид внимательно осматривал и тюремным клейстером, предназначенным для изготовления игральных карт, ремонтировал переплет. А дальше, по своему обыкновению, шел на прямое преступление. Он перечитывал остатки книги несколько раз, вживался в роль автора, дописывал недостающие страницы от руки на тетрадных листах и вклеивал вместо недостающих. Если Су читал эту книгу раньше и помнил содержание, то придерживался официальной версии. Незнакомые же произведения реставрировал на свой вкус и интеллектуальный уровень.
«Мартина Идена» Суицид раньше не читал и долго не мог войти в образ Джека Лондона. И поэтому недостаточно художественно описал самоубийство главного героя. Перечитав, остался недоволен, вырвал вклеенные страницы и переписал заново.
На следующий день его не устроил и этот вариант. За неделю это повторилось несколько раз и стало навязчивой идеей. Если сказать честно, то Су вообще не хотел смерти Мартина Идена. Этот герой был ему глубоко симпатичен и он не хотел с ним расставаться.
Выручил Суицида беглый монах, привлекавшийся за какое-то тяжкое преступление.
– Не суши голову, раб Божий, – сказал он Суициду на прогулке. – Мартин Иден утонул. И, с точки зрения официальной литературы, этот факт есть константа. То есть, величина постоянная. Но не для таких, как ты и я.
– Можешь подробней? – Попросил Суицид, – для меня это очень важно. Постоянно об этом думаю и не нахожу себе места. Не могу понять, кто виноват в его смерти?
Монах трижды перекрестился, и немного подумав, сообщил:
– Мартин Иден ночью через иллюминатор выпрыгнул за борт корабля, который шел в океане. Он некоторое время плыл, провожая взглядом уходящие огни парохода, забыв о цели своего поступка. А вспомнив, принял вертикальное положение, и ногами вниз ушел под воду. Первая попытка оказалась неудачной. Победила инстинктивная жажда жизни.
Монах сквозь решетку прогулочного дворика посмотрел на далекие и недосягаемые облака и тяжело вздохнул.
– Вторично Мартин стал погружаться головой вниз и шел ко дну так долго, что выплыть на поверхность уже не хватило бы сил. Он обрадовался ослепительно белому свету в голове, и эта радость была его последним чувством. Считаю, что виновным в его смерти был Джек Лондон.
Монах с сожалением посмотрел на помрачневшего Суицида и посоветовал:
– Но ты эту книгу допиши по-своему. Иначе не будет тебе покоя. И моего благословения. Пусть у Мартина появится шанс и самоубийца решит жить долго. Ведь самоубийство тяжкий грех, которому нет прощенья. Хотя тебе и далеко до Джека Лондона, но я уверен, что у тебя получится не хуже. Если тебя Господь благословит. И на все воля Божья… А, когда закончишь, попробуй написать что-то свое. Хватит тебе плагиатом заниматься.
«Если допустить, что это произведение автобиографическое, то Джек Лондон поступил не честно, – решил Су, – Мартина вынудил покончить с собой, а сам остался в живых. Это похоже на предательство».
После прогулки тюремный библиотекарь открыл кормушку и прокричал:
– Смена книг.
«Не справедливый человек был этот Джек Лондон», – подумал Суицид и с сожалением расстался с «Мартином Иденом».
А книжек Джека Лондона он больше никогда не читал. Хотя ему очень нравился