Начиная с 1842 г., у Гоголя был отмечен «прогрессирующий психический и физический развал личности». К 33 годам (возраст Христа, время, когда мужчина «в самой поре») Гоголь уже страдал старческой немощью, хотя у него абсолютно ничего не болело. В последние десять лет он ровно ничего не создал. Такой оказалась третья странность его судьбы.
Между тем его учитель Пушкин в 32 года только женился, заявив в письме: «Натали – моя сто тринадцатая любовь». А его продуктивность историка, писателя, издателя до сих пор поражает исследователей. Трудно вообразить, что успел бы Пушкин, не погибни он в 37 лет.
Гоголь умер в 43 года при загадочных обстоятельствах. 43 года оказались отпущены гению русской и мировой литературы. Из них активный творческий период длился всего 12 лет.
Для сравнения – информация о писателях, которые прославились любовными историями. Иван Тургенев прожил 65 лет. Период творчества длился 39 лет. Федор Тютчев – соответственно 70 и 37; Лев Толстой – 82 и 56; Виктор Гюго – 83 и 56; Иоганн Гете – 83 и 58. Гете в 74 года сделал предложение 19-летней Ульрихе фон Левенцов. Он готов был начать свою жизнь сначала.
Конечно, в истории литературы можно насчитать немало писателей, которые прожили меньше, чем Гоголь. В 26 лет умер несомненно талантливый Добролюбов, в 37 лет – Белинский, в 44 – Чехов. Погибли они от туберкулеза, который стал следствием непосильных перегрузок в молодости. В конце короткой жизни у них сдало тело, но до последнего часа были тверды разум и дух.
С Гоголем все получилось иначе. Он никогда чрезмерно не перегружал себя. Никогда всерьез не бедствовал. В случае нужды ему присылала деньги маменька или выручал кто-либо из состоятельных родственников. Катастрофа с Гоголем произошла, когда он был в зените славы и ни в чем не нуждался.
При этом я обращаю внимание, что у Гоголя разрушение происходило как бы комплексно: одновременно стали сдавать дух, талант и бренная оболочка. Никто больше не слышал смеха Гоголя. Создатель «Вечеров на хуторе близ Диканьки» перестал шутить. Но самым удручающим последствием болезни было то, что ему начал отказывать разум. Гоголь в последние годы на каждом шагу делал, изрекал и писал несуразные вещи. Если Николай Васильевич присутствовал на званом обеде, хозяева молили Бога, чтобы именитый гость не испортил всем настроение какой-нибудь нелепой выходкой. Известна ли причина раннего одряхления и перерождения Гоголя? Конечно. Критик В. Г. Белинский, который боготворил Гоголя и считал его преемником Пушкина, с горечью заметил в письме к В. П. Боткину: «Вот что делает с человеком онанизм».
Исключительна ли судьба Гоголя? Разумеется, нет. Она случайно оказалась на виду. Останься Гоголь рядовым Башмачкиным или преподавателем истории в институте для благородных девиц, мы бы ничего не