– Рауита, – спросил я у девушки, сидевшей рядом со мной, – а вот та лара, идущая рядом с женщиной, это?..
– Какая именно?
– Та, что с ларой Ваиной, – пришел мне на помощь ухмыльнувшийся Лумм.
– Мы с ней незнакомы, – поняла, о ком идет речь, балесса. – Она не из нашего дома. Возможно, ищет работу. Или для своего господина балессу ищет.
– Работу?
– Да. Бывает, лары приходят и лара Ваина договаривается для них о сопровождении кого-нибудь на бал или о посещении лар мужчинами. Если хотите, я узнаю, – с ноткой разочарования произнесла Рауита.
– Если тебя не затруднит. Но не приглашай, а просто узнай.
– Элидар, на будущее: спрашивать у балесс о ком-то бессмысленно. У них очень плохая память.
– То есть?
– То есть сегодня ты с ней развлечешься, а через месяц она тебя не вспомнит, – подтвердил слова бывшего десятника Зарук. – Нет у них памяти.
– Знакомая? – поинтересовался Лумм.
– Скорее даже родственница.
– Не припомню, – посмотрел на меня Зарук. – Кто это?
– Лара Альяна, – ответил вместо меня Лумм. – Часто бывает на императорских приемах.
– А-а-а… это та, которую Сморнокский балзон в рабство грозится ввести? – Зарук ждал ответа от меня.
– Она самая, – подтвердил я догадку зятя.
– Обидно будет, если Луисмир довел ее до дома лары Ваины, – задумчиво произнес Лумм.
Ответ мы узнали буквально через минуту.
– Лара Ваина сказала, что та лара приглашения не принимает, – оповестила вернувшаяся Рауита.
– А зачем тогда она здесь?
– Я не знаю. Мне нельзя задавать такие вопросы ларе Ваине. Можете сами у нее спросить. Пригласить?
– Пригласи.
– Неразумно, – произнес Лумм, надевая маску, когда балесса упорхнула второй раз. – Та еще старушенция.
– Зачем тебе это? – Зарук последовал примеру Лумма.
– Сам не знаю.
– Маску надень.
– Зачем?
– Лара Ваина – не балесса, и с памятью у нее все хорошо.
Лара Ваина подошла к нам только минут через десять. Когда она увидела маски на наших лицах, уголки ее губ слегка приподнялись:
– Молодые люди что-то хотели от меня?
– Да, лара Ваина. Я понимаю, что мой вопрос, возможно, будет нескромен, но вы