– Они бьют короля Калифорнии! – всхлипнула Снорочка. – Так ему и надо!
Муми-тролль выбрался из этой свалки изрядно помятый и злой.
– Мама! – закричал он. – Они первые начали! Трое на одного, это нечестно!
– Ты прав, – серьёзно сказала мама. – Но может быть, ты их чем-то обидел? Кстати, кто ты такой, дружок?
– Хватит! Я больше не играю в вашу дурацкую игру! – закричал Муми-тролль. – Это не смешно. Я – Муми-тролль, а на крыльце стоит моя мама. Ясно?
– Ты не Муми-тролль, – презрительно хмыкнула Снорочка. – У Муми-тролля маленькие симпатичные ушки, а твои похожи на прихватки для кастрюль!
Муми-тролль в ужасе схватился за голову и нащупал два огромных сморщенных уха.
– Но я Муми-тролль! – в отчаянии воскликнул он. – Вы что, мне не верите?
– У Муми-тролля нормальный, аккуратный хвост, а у тебя вместо хвоста щётка, – добавил Снорк.
И правда! Дрожащими лапами Муми-тролль потрогал свой хвост.
– И вместо глаз – тарелки, – сказал Снифф. – А у Муми-тролля глазки маленькие и добрые!
– Вот-вот, – поддакнул Снусмумрик.
– Ты самозванец, – заключил Хемуль.
– Неужели мне никто не верит? – воскликнул Муми-тролль. – Посмотри на меня, мамочка! Уж ты-то должна узнать своего муми-сына!
Муми-мама внимательно посмотрела на него. Она долго глядела в его перепуганные глаза-тарелки, а потом тихо сказала:
– Да, ты мой Муми-тролль.
И в тот же миг он начал превращаться. Глаза, уши и хвост уменьшились, а мордочка и живот округлились. И вот перед ними вновь как ни в чём не бывало стоял Муми-тролль во всей своей красе.
– Иди, я обниму тебя, – сказала Муми-мама. – Разве я могу не узнать моего малыша?
Чуть позже в тот же день Муми-тролль и Снорк сидели в одном из своих тайных мест – под кустом жасмина, в круглом зелёном домике из листвы.
– Без колдовства тут точно не обошлось, – сказал Снорк.
Муми-тролль покачал головой.
– Я ничего такого не заметил, – ответил он. – И ничего не ел, и не произносил опасных заклинаний.
– Может, ты случайно ступил в магический круг? – размышлял Снорк.
– Вроде бы нет, – сказал Муми-тролль. – Я только спрятался в чёрной шляпе, куда мы бросаем мусор.
– Ты сидел внутри шляпы? – недоверчиво переспросил Снорк.
– Ну да.
Они ещё немного подумали. И вдруг в один голос воскликнули:
– Да это же… – И уставились друг на друга.
– Пошли! – сказал Снорк.
Они поднялись на веранду и осторожно приблизились к шляпе.
– С виду обычная шляпа, – сказал Снорк. – Разумеется, не считая того, что высокие шляпы всегда немного необычны.
– Но как мы узнаем, в шляпе ли дело? – спросил Муми-тролль. – Я в неё больше не полезу!
– Может, заманим в неё кого-то ещё? – предложил Снорк.
– Это было бы подло, – сказал Муми-тролль. – Вдруг он больше никогда не станет самим собой!
– А если заманить врага? – настаивал Снорк.
– Хмм.