Мать начала первой.
– Ты какой торт купил? Тот, который я тебя велела? – подозрительно и не в меру заботливо поинтересовалась она у Лампататы.
– Мама… – более миролюбиво, чем в прошлый раз, но всё же с едва уловимыми нотками угрозы ответил ей наш герой.
– Отстань от него, он всё правильно сделал, – так же беспечно отреагировал его отец, и деловито добавил, бросив пристальный взгляд на стол: – Нужно было вина купить, твоя тётя не пьёт водку. Я тебе деньги дам, сбегаешь в магазин?
– Ой, ну что вы, не надо! – просияла глубоко польщённая тетя.
– Сейчас всё будет улажено, – важно сказал дядя, после чего, сияя довольством, как упитанный кот, наевшийся сметаны, осмотрел лица собравшихся, всем своим видом показывая, какая он важная персона. Он и в самом деле сейчас стал очень важной персоной – все присутствующие сейчас зависели от того, как он уладит ситуацию с неправильно приготовленными спиртными напитками. Скажи он, что отправится в магазин собственной персоной, все кинутся упрашивать его этого не делать, в силу того, что он гость. Реши он эту проблему чужими руками, не затрагивая главного виновника торжества, и все будут ему обязаны за его старания. Дядя не спешил, он грелся в лучах славы, пусть мимолётной и кратковременной.
– Тебе бы только меня позорить, – первой не выдержала сияния чужой славы мама Лампататы, и с упреками набросилась на своего мужа. – Ну, куда он теперь пойдёт, когда все собрались? Совсем котелок не варит?
– Придержи язык, а то выражаешься как деревенщина, – язвительно ответил ей супруг, и добавил, обращаясь к нашему герою. – Мороженое из морозильника не забудь достать, оно не должно быть ледяным, как на прошлом празднике.
– Сейчас всё будет улажено, – таким же важным тоном сказал дядя, совершенно не обращая внимания на пререкания своих родственников.
На этот раз он не стал держать паузу слишком долго. Дядя ещё раз окинул всех торжественным взглядом, и расстегнул молнию своей сумки. В его руках тут же появилась бутылка красного вина, и все присутствующие облегчённо вздохнули – всё разрешилось просто, без вычурности и хлопот. Тётя расцвела как весеннее дерево, дядя своими манерами напоминал самодовольного ухажера из чёрно-белых фильмов, а родители Лампататы, казалось, сейчас растают от умиления, как мороженое, которое, как оказалось, достали из холодильника вовремя. Посторонний человек, наблюдая со стороны эту сцену, мог бы предположить, что именно тётя являлась виновницей сегодняшнего торжества. Это не ускользнуло от пристального взгляда нашего героя, и он тотчас же решил вернуть себе все привилегии.
– Прошу всех к столу, –