Конституционное совещание состояло из 250 членов, работавших в пяти секциях: из представителей федеральных органов власти; представителей органов власти субъектов Федерации; представителей местного самоуправления; представителей партий, общественных организаций, профсоюзов, религиозных конфессий; представителей товаропроизводителей и предпринимателей. Три последние секции впоследствии образовали Общественную палату Конституционного совещания. В рамках Конституционного совещания работала Комиссия конституционного арбитража.
На Конституционном совещании обсуждался проект Конституции, внесенный Президентом Российской Федерации. Одновременно рассматривались многочисленные замечания и предложения граждан и проект Конституции, подготовленный созданной Съездом народных депутатов Российской Федерации Конституционной комиссией. В результате длительной работы – с июня по октябрь 1993 г. – был выработан новый проект Конституции РФ, который и был вынесен на референдум.
Проекты Конституции Российской Федерации (парламентской, президентской и окончательной) были подвергнуты экспертизе в Комиссии Совета Европы „За демократию через право“ (Венецианской комиссии) (см. об этом параграф 7 настоящей главы). К сожалению, авторы, пишущие о Конституции РФ 1993 года, зачастую даже не упоминают об этом факте. Экспертное заключение авторитетной Комиссии Совета Европы имеет прямое отношение к характеристике Конституции РФ как демократической и правовой.
В целях обеспечения легитимности новой Конституции Президент предложил вынести ее на всенародный референдум по правилам, установленными в Указе Президента РФ от 15 октября 1993 года „О проведении всенародного голосования по проекту Конституции Российской Федерации“[21].
Конституция РФ была принята всенародным голосованием 12 декабря 1993 года. В нем участвовали 54,8 процента зарегистрированных избирателей, из них высказались за Конституцию