Людмила очень хотела доучиться, тем более что до защиты университетского диплома оставался всего год. Однако венчалась она с Михаилом в августе, а забеременела в начале учебного года, в октябре. Беременность протекала тяжело, с токсикозом, ходить на занятия в университет стало трудно. «Бросай ты свою говорильню!» – заявил муж, но Людмила не согласилась расстаться с мечтой о высшем образовании и взяла академический отпуск. Вплоть до самых родов она пыталась читать книги по своей специальности. Девочка родилась болезненная, часто плакала, и Людмила была вынуждена полностью переключиться на заботы о ребенке. А также о быте, о доме: ведь муж совсем не помогал ей по хозяйству, не соглашался даже зайти в магазин после работы, однако требовал, чтобы для него всегда были готовы и чистая одежда, и ужин из трех блюд.
Людмила считала это совершенно нормальным: ведь он зарабатывает деньги для семьи! Вот только от постоянного недосыпания и боли в спине порой становилось невыносимо… О поездке во Францию, которая совсем недавно, меньше года назад, так много значила для нее, она уже и не вспоминала: и конференция, и университет, и книги – все это осталось в какой-то другой жизни с другими потребностями. А в этой жизни единственной потребностью – к сожалению, неудовлетворенной – был сон… Даже вырваться к исповеди и причастию из-за домашней круговерти бывало трудно, тем более что младенец в храме постоянно плакал, за что священник упрекал мать.
Спустя некоторое время стало полегче, дочка подросла, поздоровела благодаря усилиям матери. Можно было уже отдать ее в ясли, а самой вернуться в университет, наверстать упущенное и после защиты диплома вносить свой вклад в семейный бюджет. Но муж был резко против: «Как ты можешь? У тебя что, совсем нет материнского инстинкта? Или тебе мало тех денег, что я зарабатываю? Вот уж не думал я, что ты такая корыстная!»
Людмила уже хорошо знала, что у мужа бывают вспышки гнева, во время которых он становится страшен, потому больше не посмела поднимать этот вопрос. Все, чего ей оставалось желать, – это дождаться, пока дочь подрастет и пойдет в детский сад. Однако до этого еще предстояло дожить: муж не желал предохраняться, убеждая ее, что это – против Бога и естества. А когда дочери исполнилось полтора года, Людмила поняла, что снова беременна. Она была в ужасе: рухнули все ее планы, и она не чувствовала себя достаточно здоровой, чтобы снова вынашивать младенца. Но не делать же аборт? Что поделаешь, придется смириться… Что ж, наверное, такова ее женская судьба. Главное ведь прожить жизнь не счастливо, а правильно; разве не об этом она думала, когда мечтала о крепкой