Еще кусочек! Как взять под контроль зверский аппетит и перестать постоянно думать о том, что пожевать. Дэвид Кесслер

стимулы, связанные с получением удовольствия, требуют нашего внимания, управляют нашим поведением и вызывают то, что мы называем желанием. Когда эти стимулы присутствуют, мы особенно рьяно пытаемся заполучить еду, чтобы добиться ожидаемого вознаграждения. Со временем мысленная связь между этими стимулами и самой едой становится еще сильнее, в результате чего помешательство на еде усиливается, и мы потребляем ее все больше и больше. Мы чаще стремимся к этой еде, а получаемое вместе с ней наслаждение заставляет нас повторять такое поведение снова и снова. Запускается постоянный цикл «стимул – желание – вознаграждение», который со временем превращается в привычку [6].

      Ученые уже давно используют метод «предпочтения заданного места», чтобы определить, насколько сильным положительным подкреплением служит один конкретный стимул: место употребления наркотика или любого другого исследуемого вещества [7]. Для начала животному предлагается желаемое вещество в каком-то определенном месте. После удаления вещества сравнивается, насколько больше животному хочется находиться именно на этом месте, чем в любом другом месте, где вещество никогда не появлялось.

      За все эти годы накопилось огромное количество исследований, показавших, что у животных вырабатывается предпочтение к тому окружению, в котором им прежде давали опиаты, амфетамины, морфины и другие наркотические вещества. Недавно, однако, некоторые ученые решили выяснить, способна ли еда вызвать аналогичное предпочтение определенного места.

      В ходе одного исследования ученые задались целью выяснить, как животные учатся связывать корм с местом его употребления [8]. Первым делом они выясняли, какой из двух отсеков клетки нравится крысе больше – это определялось по количеству проводимого в каждом из отсеков времени. Ни в одном из отсеков при этом не было еды.

      Животных, на момент проведения эксперимента не испытывавших голода, после этого разделили на две группы. Первой группе животных в отсек клетки, который им нравился меньше, положили хлопья для завтрака в форме колечек «Фрут Лупс». Второй группе в это время давали в предпочтительном отсеке клетки стандартный корм. После этого второй группе стали давать кукурузные палочки «Читос», отличающиеся большой калорийностью и высоким содержанием жира, поместив их в менее предпочтительный отсек клетки, в то время как первой группе давали стандартный корм в предпочтительном месте. Обе группы животных в итоге проводили больше времени в отсеке, который изначально понравился им меньше – судя по всему, ими двигало ожидание снова получить «Фрут Лупс» или «Читос».

      После этого был повторен проведенный изначально тест для выявления наиболее предпочтительного отсека в клетке. Крысам снова предложили полную свободу в выборе места пребывания, причем в обоих отсеках какая-либо еда снова отсутствовала. Результат получился однозначным: независимо от своего прежнего выбора обе группы крыс стали предпочитать отсеки, в которых они ели либо «Фрут Лупс», либо «Читос».