– Глотай, шлюха.
Когда с девицей было покончено, Лекс швырнул на пол плату за услуги, и направился к выходу. Искать Данира не было смысла, он скорее всего развлекался с той пышнотелой девицей, а может и не с ней одной. Жаль только, что приехал он сюда вместе с приятелем, в его повозке. Придётся нанимать возницу.
Лекс вышел на улицу, оставив бордель с его искушениями позади. Была уже ночь, тёплая и светлая из-за двух лун. Лекс всей грудью вдохнул ночной воздух и медленно побрёл в сторону дома. В голове ещё шумело из-за большого количества креплёного вина и дыма отборного турия. Пожалуй, прогулка пойдёт даже на пользу. Улицы были пустынны, только в некоторых заведениях светились окна и слышалась отдалённая музыка. Изредка тявкали собаки, переругиваясь между собой. Лекс сел на придорожный камень и поднял глаза в небо, щедро усеянное чужими созвездиями. Прошло около шести лет, а он всё ещё изредка чувствовал тоску по родному дому, выворачивающую душу наизнанку. Казалось, это было так давно или этого не было вовсе. Строгий отец, красивая соседская девушка, торопливые и неумелые занятия любовью, долгие странствия и неизменное возвращение к родному очагу, ласковое тело любимой, мечты об ином будущем… Ильназ Лексант эн-Рамид из Намирра. Боги, что от него осталось? Короткое имя, будто прозвище пса, тело, наполовину изуродованное шрамами и память, наполненная болью и отчаянием. У того, другого, впереди было будущее, у Лекса же не осталось ничего, кроме дороги из страдания и жестокости, ведущей прямо в бездну. Он пройдёт этой дорогой и утащит в пасть небытия ЕЁ. Вслед за собой.
Глава 3
Утром Лекс сидел в столовой, ожидая завтрака. Служанка запаздывала.
– Ясмина! – нетерпеливо крикнул он. – Где тебя носит?
Вместо неё появилась Мейрим с уставленным тарелками подносом.
– Почему ты накрываешь на стол? Где Ясмина?
Мейрим расставила тарелки, наполнила бокал бодрящим напитком. Отошла немного назад:
– Я отправила Ясмину прислуживать у пекаря. Жить она будет у родителей жениха.
– Вот как? Свадьба назначена лишь через несколько месяцев, и помнится, Ясмина отказала пекарю в просьбе работать на него.
– Всё изменилось. Там ей будет безопаснее.
Лекс недоумевал, к чему клонит служанка.
– Безопаснее? В доме, где она провела всю свою жизнь, ей ничего не грозит.
Мейрим вздохнула, собравшись с духом, и твёрдо произнесла.
– Я не уверена в этом. Только не после того, что видела.
Лекс со стуком поставил бокал на стол.
– То, что ты видела, касается только меня и этой … рабыни. Я приказываю Ясмине вернуться и прислуживать так же, как прежде.
Мейрим покачала головой.
– Ясмина была рождена рабыней, но я уплатила за её свободу ещё прежнему хозяину. Она – свободный человек, и вольна уйти в любой момент.
Лексу нечего было возразить на это. Он яростно пилил ножом кусок мяса на тарелке.
– Как