Мистер Трелони и доктор стояли перед домом на едва заметной тропинке, по которой все и пришли сюда, и ждали капитана. Скоро капитан и матросы, обойдя дом кругом, вернулись назад.
– Дверь на замке… Никого нет, – сообщил капитан, подходя к сквайру.
Вдруг к ним откуда-то выскочил небольшой и необычный пёс с забавным коротким хвостиком, похожим на кисточку для бритья. Глубоко сидящие чёрные глаза его дико сверкали, хвост был вертикально поднят, шерсть была короткая, чёрная и густая. Он не издавал ни звука, а просто стоял настороже и смотрел на капитана, который оказался перед ним на тропинке ближе всех. Капитан молча разглядывал собаку и не двигался. Спустя какое-то время пёс завилял своим смешным хвостиком, подошёл к капитану и принюхался. Капитан присел на корточки и потрепал пса по шее и холке.
– Если пёсик такой милый, значит хозяин его неплохой человек, – произнёс мистер Трелони и сделал шаг к собаке, явно намереваясь её погладить.
– Я бы не советовал вам гладить Бумпо, – вдруг сказал кто-то за спиной джентльменов. – Эта собака – для охоты на гризли.
Джентльмены оглянулись на голос и потянулись за оружием. К ним подходил высокий мужчина в обычной одежде канадского поселенца и в индейских мокасинах. Мушкет висел у него за спиной. Мистер Трелони сразу же передумал гладить пса, а капитан ответил мужчине, поднимаясь:
– Красивый пёс… Внешне напоминает помесь лисицы с терьером.
Капитан улыбнулся.
– Это индейская собака, – всё так же неторопливо проговорил мужчина, вглядываясь в капитана и протягивая ему руку для рукопожатия. – У меня была пара, но вторую недавно задрала рысь.
Капитан представился и спросил:
– Вы мистер Корли? Нам нужен проводник.
– Индеец Корли, – поправил капитана мужчина, пожимая руки мистеру Трелони и доктору Леггу, на матросов, стоящих поодаль, он даже не посмотрел. – А вы из фактории?
– Нет, не из фактории, – ответил капитан. – Но нам нужен проводник на озеро Мистассини.
– А кто вам сказал про меня? – спросил Индеец Корли.
– В таверне сказали… Джо Смит… По виду охотник, – ответил капитан.
– Так вы не из фактории? – в голосе Корли послышалось облегчение.
Капитан молча покачал головой и опять улыбнулся. И тогда Индеец Корли произнёс:
– Тогда входите и поужинайте со мной… Здесь новые люди – редкость. За едой и потолкуем.
Капитан бросил взгляд на запад, словно хотел за тучами увидеть солнце.
– Да, скоро стемнеет… Я вас провожу потом, – поймав его взгляд, сказал Индеец Корли и добавил: – Мы с Бумпо вас проводим.
Хозяин подошёл к двери и загремел запорами. Все по одному вошли в двери. Дом внутри оказался разделён на несколько небольших комнат, причём перегородки не доходили до стропил, и потолка в доме не было. Самая большая и первая при входе комната, видимо, служила хозяину и кухней,