Вслед за обрушением небоскреба советской плановой экономики Б. Ельцин начал крупнейший в ХХ веке процесс приватизации. В то время члены финансово обеспеченной внутрипартийной касты, обладавшей безграничной властью, и привилегированные слои общества стремительно обращали власть в капитал. Бесчисленные управленцы советских государственных предприятий весьма дальновидно использовали «бесплатную приватизацию», чтобы по дешевке распродать национальное имущество и в один миг сколотить собственное состояние, а нездоровый план «кредиты в обмен на пакеты акций» стал вопиющей политической фаустовской сделкой, в результате которой эти предприятия из рук кучки управляющих перешли к малочисленным, но обладавшим реальной силой финансово-промышленным группам – в руки российских олигархов.
Российские олигархи – это появившиеся в процессе крупномасштабной приватизации в 1990-е годы представители крупного капитала, которые в ельцинскую эпоху контролировали жизненные артерии национальной экономики и управляли отдельными группами интересов в политическом аппарате страны.
11 июня 1992 Верховный Совет СССР окончательно утвердил разработанную Государственным комитетом по управлению имуществом программу приватизации, и за 18 месяцев – с января 1993 по июнь 1994 года – была приватизирована основная часть предприятий. Главный идеолог упомянутой приватизации ельцинского периода – глава Госкомимущества Анатолий Чубайс – ставил перед собой и экономические, и политические цели.
Россия заплатила высокую социально-экономическую цену за эту стремительную приватизацию. Как было сказано ранее, либерализация цен превратила в ничто трудовые сбережения большей части россиян. В таких условиях «желание передать государственное имущество в руки отдельных лиц могло неизбежно привести лишь к одному результату – бóльшая часть богатств переместилась в руки чиновников, ранее занимавших выгодные должности в верхних эшелонах власти; эти люди поддерживали тесную связь с теми, кто определял политику»71. Возможно, мы никогда не сможем доподлинно узнать, какую выгоду получили на своих постах правительственные чиновники и управляющие предприятиями, но на деле их действия оборачивались воровством и разграблением национального богатства. «Управляющие… по позорно низким ценам распродавали оборудование и продукцию своим друзьям, родственникам и однопартийцам, а те, в свою очередь, перепродавали или экспортировали её по высокой цене. Также управляющие учреждали совместные предприятия с иностранцами или другими фирмами, бесплатно передавали туда активы и оборудование и, таким образом, получали огромную