По каким бы причинам он не решил выбрать меня, в мои земные планы не входят привязывающие чувства. Они мне не нужны. Не имеет смысла связывать свою жизнь в пары с земным представителем. Я не могу просыпаться рядом с ним по утрам, ходить с ним вместе повсюду, и уж тем более прибывать с ним в тесных плотских контактах, при которых много фактов могут выявиться перед ним. Я не человек и этот критерий является объяснением моего препятствия его чувствам. Основание романа с землянином может привести ситуацию между нами к плохому исходу. Джеймс, определив мою неестественность земной природе, может выдать меня населению или специальным людям, которые сотворят со мной действие подобное действиям нэлских охранников. Вне зависимости от того, кто обнаружит меня, земляне или нэлы, мне будет угрожать смерть.
Наше молчание в телефонах продолжается. Джеймс ждет моей реакции. Мой ответ сейчас будет представлять огромную ценность для Джеймса. Он поставил меня в затруднительное положение. От моего следующего слова будет зависеть его дальнейшее отношение ко мне. Возможно, он больше не сможет находиться рядом со мной, так как мое присутствие будет возбуждать его выработанный рефлекс, ассоциирующийся с любовными чувствами ко мне. Я могу утратить его как источник земного общения и познания человечества. Кроме него и Марии, я больше ни с кем не создала контакт для общения. Он многое делает для меня. Он дает мне возможность внедриться в жизнь на этой планете. Он единственный, кто мгновенно понимает, что именно я намереваюсь сказать или подразумеваю под словесным беспорядком. Он всегда угадывает, куда и когда я намереваюсь пойти, что предпочту поесть, и главное, терпеливо переносит мою странность и медлительность. Меня удовлетворяют наши телефонные беседы. Мне будет дискомфортно от потери его общества. Но взаимностью тоже я не могу ответить ему. В таком случае, как мне поступить с ним?
С моей замедленной реакцией, я просто проваливаюсь в темную и глубокую яму «неизвестных ответов». В моем понятии раньше не существовало настолько сложного вопроса. Мой выбор будто состоит не между белым и черным, а между черным и его оттенком. В конце нашего разговора меня не ждет «счастливый конец», как говорят земляне.
Пусть тогда будет что будет!
Я выговариваю первую мысль, которая оказывается в моей голове:
– Пойдем завтра с нами в зоопарк?
Мы с Марией планировали прогуляться в зоопарке. И чтобы мой ответ-вопрос показался дружелюбным, я улыбаюсь, рассчитывая, что он услышит в трубке движение мышц лица в положительном настрое. Но если он не поймет, то мне кажется, что минимум я смягчу создавшуюся напряженную ситуацию.
– Да. Конечно! – выдыхая в трубку, отвечает Джеймс поникшим голосом. Я рассчитываю, что это означает то, что он оставляет наши отношения прежними – дружескими, без примет на любовь.
После нашего разговора, перегоняя