Люди. Их количество возрастает с каждым поворотом в глубину города. Одетые в висячие бесформенные матерчатые ткани, с худощавыми и толстыми телами, цветом кожи на пару тонов темнее, чем у Джеймса, виднеются на каждом метре. Признаки их возрастной категории заметно отличаются друг от друга. В отличие он нас нэлов, земляне не могут сохранять вид одного общепринятого стандартного возраста. Здесь есть пожилые, молодые и даже дети, не защищенные от внешнего воздействия в одном общем корпусе, бегают на улице босиком в нечистых майках и несоответствующих размером шортах.
Мы останавливаемся при зажигании красного света на предмете управления дорожным движением – светофоре. Четыре человека возрастной категории 20-30 лет подбегают к нашей машине и, толкая друг друга, начинают совать в машину с моей стороны предметы. Кожаную черную плетку, ветку съедобного желтого фрукта банана, браслеты с разноцветными узорами и мягкую красную ткань, вероятно для обволакивания тела или головы. Я улыбаюсь им в ответ и беру их подношения.
– Идите отсюда! – кричит им Джеймс Кроу, проявляя агрессию в голосе, и протягиваясь через меня, выхватывает предметы, кидая их обратно этим людям. Зажегся желтый, затем зеленый свет и мы движемся. Четверо мужчин бегут за нами, пока не отстают. Я оглядываю их, пытаясь понять их намерения.
– Тебе наврятли нужны эти вещи! – говорит Джеймс, глядя на меня из тени кепки.
Далее я замечаю людей, дремлющих на картонных коробках, кушающих рукой еду с бумажной плоскости, сидя на земле, и человека с малым количеством белых волос, который тоже сидит в белых тонких штанах на земле. Он натирает себя белой пеной, Юно говорит «мылом – средством для поддержания гигиены», под струей воды, вытекающей из железного крана, неожиданного сооруженного вдоль тротуара. Люди вынуждены периодически умываться, так как не имеют эластомерных костюмов, подобно нэлского, которые могут сохранять гигиеничность тела. Я сняла свой костюм, следовательно, теперь я, как человек, тоже буду вынуждена очищаться водой.
Разглядывая представителей своего убежища внимательнее, я начинаю постепенно привыкать к их необычному внешнему облику. Теперь, в визуальном сравнении, я могу определить, что глаза человека, находящегося рядом