Старец Иосиф Исихаст
Глава вторая. Ученичество у старца Иосифа Исихаста
Старец Иосиф жил в скиту Святого Василия[35], самом высоком скиту, выше Катунак, на одном уровне со скитом Керасья. Кириархальным монастырем[36] этих мест была Великая Лавра. В этих пустынных местах и безмолвствовал наш Старец[37]. Там познакомился с ним приснопамятный старец Ефрем.
Впервые они посетили старца Иосифа вместе со старцем Никифором, питавшим к нему особое уважение. Как рассказывал нам сам отец Ефрем, у него вызвал умиление вопрос старца Иосифа его старцу при первой их встрече: не способности послушника к рукоделию и различным работам на каливе интересовали его.
Старец спросил:
– Отец Никифор, слушается ли Ефрем?
Отец Ефрем, вспоминая об этом, рассказывал нам:
– Это потрясло меня. Я почувствовал, что в этом Старце обитает жизнь и благодать, потому что такого вопроса я не слышал ни от кого. К счастью, отец Никифор не препятствовал мне посещать Старца и учиться у него святоотеческому преданию.
Теперь все вопросы отца Ефрема, порожденные в том числе и его неопытностью, находили ответ и объяснение. Это осуществилось благодаря знакомству и общению со старцем Иосифом. Очень скоро он постиг смысл духовного закона и то, как правильно вести невидимую брань. Это знание стало его пожизненным достоянием и наградой за ревность и благочестие.
Отец Ефрем рассказывал нам о том, что у него были помыслы уйти от старца Никифора, поскольку он не находил у него духовного руководства. Старец Иосиф посоветовал ему не уходить, но пребывать со смиренным помыслом, а сам обещал помогать духовно.
– Он видел во мне всего меня, – говорил отец Ефрем. – С подробностью он изъяснил мне все, что случится со мной до конца моей жизни. Теперь, когдая вижу, как это сбывается, я понимаю, что значит человек Божий, что значит святой.
Однажды после литургии отец Иосиф задержал отца Ефрема и сказал ему:
– Я знаю твои помыслы и все твое состояние. Не бойся. Я не оставлю тебя одного.
Старец начал изъяснять ему суть делания и созерцания, особенно подробно он говорил о плодах умного делания, плодах обращения внутрь себя:
– Божественная благодать, уже обитающая в твоей душе, умножится так, как ведает сама, и станет для тебя всем во всём[38]. При неожиданных трудностях она будет принимать различные образы и помогать тебе. Она будет приносить тебе мир во время возмущений, она будет отверзать тебе ум к пониманию таинств Божественного Промысла, тех таинств, которые будут тебе встречаться.
Он определил и программу, которая должна была положить начало молитвенному деланию отца Ефрема:
– Ты начнешь творить молитву «Господи, Иисусе Христе, помилуй мя» на протяжении одного часа. Но скажи о том своему старцу, чтобы он не посчитал это твоей собственной волей.
Старец Никифор, будучи простецом, не понял, что