А я вспоминаю, как в десять лет крестная подарила мне икону преподобного Сергия Радонежского, простую софринскую икону, напечатанную на бумажке. Достаточно низкого качества, по современному восприятию, и скопированную не с лучшего образца, совершенно неканонического письма. И тем не менее я почувствовал, что у меня установился контакт с этим святым, что у меня есть с ним общение. И полюбил преподобного Сергия – хотя ничего о нем не знал и семья у нас была совсем невоцерковленная. Отец вообще был не крещен в то время, мать в храм не ходила. Но вот как много может значить для ребенка икона. Таинственным образом устанавливается покровительство святого. И мне потом посчастливилось во время учебы в семинарии все четыре года жить в самой Троице-Сергиевой лавре, что я всегда с огромной благодарностью вспоминаю.
Крещение: ребенку дается власть вечной жизни
К таинству Крещения надо подойти очень собрано и внимательно. Это великий день, в который ребенку дается власть вечной жизни. «Власть вечной жизни» – удивительные слова из чинопоследования Крещения. Церковь исповедует, что Бог дарует нам возможность вечной жизни, а власть взять ее или отвергнуть находится в руках самого человека. Эта власть дается и самому маленькому чаду Церкви: двухнедельный младенец называется воином Христовым – он выходит на бой с сатаной за спасение своей души.
Хорошо бы заранее подготовиться, прочесть чинопоследование Крещения: оно содержит высочайшее богословие о том, что такое христианская жизнь и вообще христианство. Символика таинства Крещения удивительным образом пришла к нам из древних времен. Как на венчании священник трижды обводит вокруг аналоя с Евангелием брачующихся, так во время Крещения он трижды обносит вокруг Евангелия новокрещеного младенца, знаменуя тем его вечное обручение Святой Троице и тому, что написано в Евангелии. А поскольку ребенок сам прочитать Евангелие пока не может, то Церковь крестит его по вере родителей или крестных.
Сейчас к таинству Крещения во всех храмах готовят беседами – минимум тремя, на которые приглашаются и родители, и крестные. Очень многие возмущаются, говоря, как же так, раньше ничего этого не было, что вы нас мучаете… На самом деле Церковь вернулась к своей обычной практике, только в усеченном виде. В первые века каждый взрослый человек, объявивший, что хочет стать христианином, проходил катехизацию (от греческого слова «катехео» – оглашаю, наставляю), то есть учился вере с голоса. Катехизация могла длиться год, два и даже больше.