– Ладно, пусть приходит, – сказал сом Самсон. – Я ему, косолапому, покажу рыбную ловлю!
Когда солнце стало садиться, поймал медведь Потап на лугу большую лягушку, взял удочку и пошёл на речку. Идёт и поёт:
Как солнце зайдёт и опустится тьма,
Поймаю я в речке Самсона-сома.
Наемся я вволю сомятины сам,
Друзей угощу и соседям раздам!
Медведь Потап не был жадным, всегда с друзьями делился и в беде помогал. Пришёл он на речку, привязал к толстой жерди толстую леску, на леску навязал крючок, а на крючок прицепил лягушку, забросил в омут. Сидит и ждёт: когда сом клюнет? Уже и белка Ленка, и заяц Коська, и дятел Димка спать давно легли, уже луна взошла и речку посеребрила, а сом Самсон всё не клюёт. У медведя Потапа тоже глаза слипаться стали, зевота одолевает: «О-о-а-ах-ум-мм!» Потом и вовсе задремал он, и сон ему приснился, как несёт он сома домой и все удивляются: «Ай да медведь Потап, ай да рыбак!»
Сом же Самсон как раз и проснулся, когда медведь задремал, плавники расправил, потянулся и стал омут осматривать. Глазки у него маленькие, как смородинки, но всё в темноте видят. Нашёл сом Самсон лягушку, отвязал её с крючка и съел, а крючок за большую корягу на дне зацепил. «Ну, – думает, – погляжу я, медведь Потап, какой у тебя улов будет. Всему лесу на́ смех!»
Проснулся медведь Потап, когда солнце встало. Посмотрел – леска натянута. «Ага, – думает, – попался мне сом Самсон, сейчас на берег вытащу».
Потянул медведь удочку на себя, а она не поддаётся. Встал на задние лапы, поднатужился – опять не поддаётся. Тут белка Ленка прибежала, спрашивает:
– Что это ты, медведь Потап, делаешь?
– Да вот сома Самсона поймал, а он не вылезает, упирается.
Поскакала белка Ленка с ветки на ветку, всем рассказывать стала:
– Медведь Потап сома Самсона поймал, а вытащить не может.
Прибежали к речке и лосёнок Филя, и заяц Коська, и ёж Кирюха, и многие другие. И лиса Лариска пришла, смотрит и думает: «Эх, глуп сом Самсон! Предупредила же я его, а он всё-таки попался. Теперь медведь целую неделю будет сомятину есть. Надо бы ему помочь, может, и мне кусочек даст». Но самой ей браться за удочку не хочется, кто его знает, вдруг сом сорвётся и её крючком зацепит? Стала она лосёнка Филю уговаривать:
– Что ж это ты лодырь какой, лосёнок Филя, стоишь да глазами хлопаешь. Помог бы ты медведю Потапу-то!
Лосёнок Филя добрый, пристроился он к удочке рогами, стали они вдвоём с медведем тащить. Раз дёрнули, два – сдвинулось с места, что-то чёрное на воде показалось.
– Поймал я сома Самсона! – обрадовался медведь. – Голову вижу!
– И я вижу! – закричал заяц Коська.
– И я! – процокала белка Ленка.
– А я ничего не вижу! – сказал ёж Кирюха. – Я маленький, мне трава мешает.
Лосёнок Филя в сторонку отошёл, медведь удочку на плечо взял, один тащит.
Подтянул к берегу, глянул – а это чёрная коряга на крючке. Тут и сом Самсон выплыл