Рустам не успел ничего ответить, как в его голове прошелестел голос демона: «Договор». Тяжело вздохнув, Рустам спросил Пирта:
– В каком городе находится самая большая лавка по продаже книг? – вопрос поставил всех в тупик, а Пирт заморгал, приоткрыв рот.
– Э-э… В Увсоре много книжных лавок и даже есть библиотека Тиуса, – растерянно ответил егерь и вопросительно посмотрел на Марака.
– Я там не был, – встрепенулся здоровяк под взглядом егеря. – Но это крупный торговый город, там должно быть всё.
– Хорошо, тогда отправляемся туда, – Рустам достал из кошелька двадцать золотых монет и, разделив их поровну, положил перед сержантом и егерем. – Марак, на тебе повозка с лошадьми, провизия и всё, что потребуется в пути. Пирт, на тебе оружие, Знаю, денег мало, но что-то выбери. Бартос и Мате, вы в помощь Мараку и Пирту.
Рустам прикрыл глаза, скрывая свою нервозность. Он даже незаметно ущипнул себя, надеясь, что он, наконец, проснётся и избавится от затянувшегося наваждения. Путешествовать по средневековому миру? Да за всю жизнь он всего трижды участвовал в детских походах и ему это совсем не понравилось. В памяти Рустама всплывали угнетающие сцены фильмов: разбойники, голод, антисанитария, всё это несло верную гибель для избалованного цивилизацией человека. Интересно, как долго останутся рядом его попутчики, если узнают, что он не умеет пользоваться этой острой железкой рыцаря.
– «Долго ты будешь ныть?» – прозвучал в голове Рустама ненавистный голос Наргала.
– «Я могу помочь, ты только попроси», – с насмешкой произнёс демон. – «Я заинтересован, чтобы с тобой ничего не случилось, но без твоего согласия не могу ничего предложить. Таков закон моего мира».
– А что попросишь взамен? – спросил Рустам, едва шевельнув губами. – Зачем ты заставил меня пить кровь?
– «Я укрепил твоё тело», – ответил Наргал, но Рустам не спешил верить демону. – «Ты уже прикоснулся к моему миру, в твоей ауре теперь есть его отпечаток».
– Зачем мне это? – Рустам вспомнил чёрного ворона, клюнувшего его в лоб.
– «Этот мир не так прекрасен, как тебе кажется», – продолжил Наргал. – «Когда-то мы правили этим миром, но люди возненавидели нас за наши деяния и изгнали, а вскоре сами заняли наше место».
– Что ты имеешь ввиду? – настороженно спросил Рустам, отметив, что общается с демоном мысленно. – Да, в мире людей много подлости, но демоны – это высшая ступень зла…
– «Не суди раньше времени», – перебил его Наргал. – «Вернёмся к этому разговору немного позже, а сейчас тебе пора овладеть этим оружием».
Меч сам отстегнулся от пояса и упал на утоптанную землю. Как по команде из таверны выглянул рыжеволосый Палг.
– Палг, подойди, – позвал Рустам. Подхватив меч, Рустам посмотрел на насторожившегося парня. – После ранения мои руки плохо чувствуют меч, ты можешь помочь потренироваться?
– Я? –