За спиной послышался рокот, и среди подлеска показался немецкий тягач. Красников махнул рукой, побежал навстречу. В кабине тягача сидел Гаврилов и широко улыбался. Красников впервые видел такую ясную и торжествующую улыбку на лице бывшего майора танковых войск. Гаврилов открыл дверцу, соскочил на землю.
– Вот что, Гаврилов, – заговорил Красников, обойдя тягач и прицепленную к нему длинноствольную пушку с широким набалдашником дульного тормоза. – Протащите орудия так, чтобы из костела не было видно. У них там наверняка наблюдательный пункт. Этот пункт надо будет снести первыми же выстрелами. Орудия распределите по фронту равномерно. И таким образом, чтобы можно было прикрыть фланги. Имейте в виду: у немцев привычка утюжить позиции вдоль фронта. Я сейчас дам команду по цепи, чтобы все артиллеристы собрались к вам. Должны же быть у нас артиллеристы? Как вы думаете?
– Найдутся, товарищ лейтенант.
– Зарывайтесь в землю. Поспешите. Немцы вот-вот начнут атаку. В деревне у них танки.
– Ничего, не так страшен черт, как его малюют! – все так же широко улыбаясь, ответил Гаврилов. – Да вы не волнуйтесь, командир. Не подведем.
– Ну, давайте. Я вас назначаю командиром батареи.
Через минуту два тягача повернули налево, давя гусеницами кустарник и мелкие деревья, два – направо. По цепи побежал автоматчик, выкрикивая на ходу:
– Братва! Нужны пушкари! Евсеев! Капитан Евсеев! Кто видел капитана Евсеева?
Красников вернулся на свой КП под дерево.
А в это время за спиной, за лесом, все сильнее разгорался бой. Слышались тявканья противотанковых пушек, дудуканье крупнокалиберных пулеметов. Казалось, стрельба шла по всему фронту. Она то приближалась, то отдалялась, то усиливалась, то ослабевала.
Подвели двух пленных немцев: один с погонами лейтенанта, другой фельдфебеля. Обоим лет по сорок. Пленных посадили на землю. Федоров, знающий немецкий язык, рассматривал карты из планшеток.
– Выясни, что у них впереди, – велел Федорову Красников. – Какие силы, какое у них задание? А потом отправь их в тыл с двумя бойцами.
Миновало еще полчаса, а связи со своими все не было.
– Камков! – окликнул Красников своего связного. Камков воткнул в землю лопатку, подхватил автомат, выбрался из щели, которую рыл в нескольких метрах позади дуба.
– Найди Дудника! – распорядился Красников. – Он где-то там, слева, в третьем взводе. Маленький такой.
Камков кинулся вдоль опушки, но, обгоняя его, понеслось:
– Дудник! Дудника к командиру!
Дудника Красников приметил давно, еще в Сталино: тихий, неприметный, щуплый, может, и не из офицеров даже,