Многие из вас, дорогие читатели, могут подумать: «Подумаешь! Ждать. Ничего страшного». Но все дело в том, что Арчи Боно остался в полном одиночестве, в совершенно чужой стороне, которую жители Выпуклого мира называли Лахия, в отличие от местных жителей, именовавших свою родину «Лашская Земля».
В эту далекую небольшую часть Выпуклого мира, окруженную со всех сторон хребтом Кардун, похожим на мощную лежащую подкову, вела единственная дорога. Поэтому гости там были редкостью, да и тех местные жители, от рождения наделенные разными магическими способностями, почти не жаловали.
То ли Кардун всякими малахитами, да яхонтами набитый местным силу давал, то ли форма хребта на чародейских способностях отражалась, да только мысли чужаков читать или друг с другом без слов общаться – это было для населения Лахии, что стакан воды выпить. Оттого-то и называли обитателей этих мест чародеями.
А уж если чародей в птицу, зверя или гада какого мог перекинуться, то прямая ему дорога была в государи, потому как престолонаследия в Лахии сроду не было и каждый мог, с помощью верной рати, в государи пролезть. А поскольку, как вы понимаете, любой из чародаев (так называли умевших перекидываться) мог иметь множество как законных, так и побочных наследников, каждый из коих становился в ряды верной рати, то следствием этого была большая чехарда в смене правителей Лахии.
Каждая смена власти потрясала Лахию до такой степени, что название столицы Лашской Земли – Буза – стало нарицательным. Этим словом со временем стали называть любую неразбериху с применением силы.
А причем здесь Арчи Боно и детективное агентство «Семь размышляющих шляп»? – спросите вы, уважаемые читатели. Терпение друзья, сейчас мы вам расскажем, каким образом наш детектив, оказавшись в небольшой, но уютной гостинице «У старого чародая» был вынужден не действовать, а ждать.
* * *
По большому счету наша история началась в тот день, когда в клане Вайдеров произошел раскол. Бывший Колд, а ныне Вайдер Ун настолько поднаторел в делах внутреннего обеспечения пьютеров, что решил: «Пора посмотреть, чем это там народ внутри своих пьютеров занимается». Сказано-сделано. Как все рубахи-парни Ун своих принципов не менял, поэтому в его забубенную головушку эта, прямо скажем, неблаговидная мысль и явилась.
А поскольку мысль не только явилась, но и погостить осталась, то начал наш Ун думу думать: «Чем это таким закадычные вайдеры Ли и Тим занимаются, что ничего не кажут, да еще и на вопросы не отвечают?!».
Где колдовскими, где вайдерскими умениями, сляпал наш Ун чудограмму, которая могла аки змей Морриса по хитросплетениям в чужие пьютеры заглядывать.
СПРАВКА. Змей Морриса был открыт гномами-рудокопами Мором и Рисом во глубине Лурийских гор, как отдельный биологический вид. Описание: тонкий такой, в любую щель залезает и всё там засоряет.КОНЕЦ СПРАВКИ.
Этот чудограммный змей наведался непрошеным гостем к Ли и Тиму. Да только неувязочка вышла – заметили Ли и Тим это вторжение и в один голос заголосили:
– Что же это ты, неугомонная твоя душа сделал! Всю работу нам зарубил, зарубщик неуемный.
Услышал эти слова захожий новостник из новостного свитка «Время новостей» (не путать с листком!) и рассказал всему Выпуклому миру о том, как озорство и пытливый ум, индивидуальность и сообразительность, а также страсть к пьютерам и хитросплетениям привели к созданию Унова змея. Так в мире хитросплетений появилось новое слово – «Зарубщик», которое с быстротой молнии распространилось по всем ближним и отдаленным весям Выпуклого мира, а Унов змей стал кошмаром всяких разных хитросплетений и даже информационных ФБР (читай – Фигурных Барьеров Равенства).
Всякий малявка, поднаторевший в пьютерах, пытался эти самые ФБР зарубить. Начались своеобразные соревнования зарубщиков, которые привели к расколу в клане Вайдеров, утечке информации из Дворца Правителя Выпуклого мира и, даже, к попыткам подобраться к отдельным пьютерам Волшебных Кланов. Вот этого допустить никак было нельзя! Вся история Лахии доказывала – массовая магия ни к чему хорошему не ведет: ни покоя, ни конструктивных решений ждать не приходиться. Недаром каждому клану пришлось выделить своего представителя, чтобы сдерживать бузу внутри Бузы (уж, простите за новый каламбур!).
Конец недавно спасенного Выпуклого мира замаячил перед взорами всех, кто, так или иначе, отвечал за существование этого необычного мира, похожего на девушку с развевающимися волосами. В Конклаве было собрано Большое Экстренное Совещание (далее БЭС). Уна, конечно же, наказали. Да он и сам понял, что натворил: каялся, головой об стенку (воздушную) бился, самыми страшными заклятими клялся, что этого больше не повторится. Да что с того! Портреты Уна с исторической надписью «Батяня!!!» уже красовались в пьютерах всех уважающих себя зарубщиков, а Унов Змей стал эталоном чудограмм.
Но вернемся к нашим баранам, то есть к змеям.
В самый разгар важного для нашей истории совещания в зал