Сердце тролля. Екатерина Першакова

Марго, есть существа пострашнее волчьей стаи, ну, да ладно, куда же тебя девать! Ветер в нашу сторону, никаких звуков не слышно. Поехали тихо вон там под леском, посмотрим, что там случилось. Но предчувствия у меня не лучшие.

      ***

      Съехав с главного тракта и обогнув небольшую рощу, всадники тихим шагом приблизились к долине. Впрочем, соблюдать тишину не было никакого смысла. Деревня примерно из полсотни домов в глубине долины была безлюдна. Ни одного существа. То есть ни одного живого существа и целого существа.

      Маленькие кривые улочки и аккуратные деревянные резные домики были залиты кровью так, как будто сумасшедший художник-авангардист в порыве безумия изуродовал старинный идиллический пейзаж. Светло-алым, ярко-красным, заскорузло-коричневым было все – дороги, заснеженные крыши домов и сараев. Марго даже не сразу догадалась, что красные пятна – это пятна крови. Все было в крови. Замерзшие лужи крови блестели на белом снегу, будто посмеиваясь над самим мирозданием.

      Но хуже было не это. По всей деревне были разбросаны части тел людей всех полов и возрастов. Оторванные конечности, отгрызенные головы, перекушенные пополам младенцы на руках у мертвых окровавленных матерей. И целые полчища воронья, этих вечных спутников смерти, клюющих глазницы у мертвецов и провожающих их в другой мир своим зловещим карканьем. Лошади волновались от запаха крови и, нервно перебирая копытами, не хотели идти вперед.

      Марго, слабая наездница, едва не свалилась с коня в это кровавое месиво – ее лошадь встала на дыбы при виде тела молодой девушки, вместо ног которой по снегу растеклись ее внутренности, а левая грудь была отгрызена.

      – Это волки? – дрожащим голосом спросила она у своего спутника.

      – Нет, волки убивают ради пропитания и обгладывают жертву полностью, одну или две, а не сто двадцать человек. К тому же они даже зимой крайне редко наведываются в людские селения, да и то в основном ограничиваются сворованным бараном или разграбленным курятником. Это Лаогера! Она питается не кровью и не мясом, она пожирает саму смерть. Она посылает своих крылатых демонов, стервятников, бывших обычных существ, которые попав к ней в плен, смерти предпочли вечное проклятие. Теперь они служат ей, и, клянусь богами, орки по сравнению с этими ребятами – добрые феи, а оборотни – невинные младенцы!

      Пойдем отсюда! Через несколько часов лесные хищники сожрут останки, хоронить бедолаг все равно некому. А завтра я пришлю сюда людей, чтобы они сожгли это место. Очищение огнем… В этом месте все равно еще много десятилетий никто не захочет поселиться. Марго?