Яблоки
Традиционно осенью наших школьников приглашает местное сельское хозяйство на уборку урожая. Дело это добровольное. Поэтому те, кто нуждается в денежных средствах, может неплохо заработать. Детвора с вёдрами и лестницами устремляется в яблоневый сад. Труд тяжёлый, нужно не один раз забраться и спуститься, чтобы выполнить норму, собрать полный деревянный контейнер, который вмещает тридцать вёдер яблок.
Плюсов много. Во-первых, свежий воздух, которого так не хватает в наше информационно-компьютерное время. Во-вторых, сладкие сочные плоды так и просятся в рот. В-третьих, после выполнения нормы, тебе выплачивают деньги, и ещё ты можешь взять с собой авоську яблок.
Собираешь яблоки, а то, которое больше да покраснее, в авоську, так постепенно самые красивые плоды наполняют твою сетку. А сумки бывают разными, кто-то принёс маленькую на вид, невзрачную. Другой сборщик вообще взял с собой огромное ведро. Но иногда даже маленькая авоська может оказаться вместительной! Два три дня поработал и на зиму яблок килограмм сто заложил, да не абы каких, а крупных, спелых, все холода будут радовать семью.
Работают дети по-разному. Кто по три-четыре нормы выполняет за смену, а есть и такие, что и полконтейнера не соберут. Учился у меня в школе мальчуган, который по семь контейнеров за три часа собирал яблок. Здоровый, выше всех ростом в классе, трудоголик. Вот он и хвалился мне, говорит: «Вчера заработал пять тысяч рублей. Три отцу с мамой отдал, а на остальные джинсы с рубахой купил, да сестрёнкам игрушки и сладости разные. Сегодня постараюсь, может, и больше заработаю».
Хлопок
В советское время осенью в разгар учёбы нас, школьников, на два месяца увозили на сбор хлопка. Это было весёлое и интересное время. Мы жили в кошарах, в которых были обустроены деревянные настилы для сна. Готовили еду мы на костре. А главным нашим занятием было собирать после комбайнов оставшийся хлопок.
Сначала над полями пролетают самолеты сельхозавиации и поливают их дефолиантами для того, чтобы листья высохли и опали. Растения становятся тёмно-коричневого цвета, только раскрывшиеся коробочки хлопка как-то украшают его.
После того, как листья осыпались и коробочки с хлопком делались доступными, на поле выходили женщины-хлопкоробы. На шее у них висел огромный фартук-мешок, в который они собирали хлопок с верхушек кустов – самый лучший. После женщин в поле выходили хлопкоуборочные машины и собирали остальной хлопок. На оголившиеся поля выпускали школьников и студентов. Нас привозили за сотню километров от родного города и селили в бараки с двухэтажными нарами, отапливаемые печками-буржуйками и гнали в поля собирать «подбор». Подбор – это кусочки ваты, зацепившиеся за кусты, коробочки у самой земли, за которыми не нагнулись женщины и которые не зацепил комбайн. Это было невероятно трудно собрать норму – 25 кг легчайшего хлопка за день. Не поехать было нельзя – могли исключить из комсомольской организации, а это чёрный крест на будущей судьбе. Порой было очень холодно по ночам, но нас спасали ватные тяжёлые спальники, в которые мы помещались иногда по двое, чтобы было теплее. Школьников держали в полях до тех пор, пока республика не отрапортует о выполнении плана.
Когда совсем нечего было собирать, в фартук накидывали земли, гузапою (стебли хлопчатника), немного камней или затвердевшей глины, а сверху припорашивали украденным с хирмана (площадки, куда вываливали содержимое фартуков) хлопком. Так мы все понемногу участвовали в приписках!
Работа, я вам скажу, очень тяжёлая. За плечами у тебя мешок-фартук, полусогнувшись, идёшь по рядам и собираешь легкие коробочки, пока не набьёшь фартук доверху. Потом с ним плетёшься на весовую, через всё поле. После взвешивания, высыпаешь содержимое в общую кучу – хирман и снова на плантацию.
В обеденный перерыв можно окунуться в артезианский колодец и смыть с себя полевую пыль. Самым интересным занятием были ночные гуляния. Правда, преподаватели следили за тем, чтобы все вовремя, завернувшись в спальники, легли спать, но иногда можно было улизнуть, аккуратно, осторожно и незаметно.
Мы ждали выходных. В эти дни к нам приезжали родители и привозили всякие вкусности. Но нам почему-то из всей снеди больше всего нравились обыкновенный чёрный, ещё горячий хлеб, густо намазанный маслом и домашней аджикой. После полевой кухни, которая не впечатляла изобилием, такой кусок казался райским угощением.
Работали мы усердно, думали, что помогаем родине. Но на самом деле, наш труд никому был не нужен. После двух месяцев уборки, огромная куча собранного хлопка либо отправлялась на корм скоту, либо сжигалась. Нам работники колхоза объясняли, что всё это давно списано.
Отличившимся ученикам платили небольшие деньги и вручали грамоты, но в основном после двух месяцев работы школьники ещё оставались должны за харчи, которыми тебя кормили.
Молодая гвардия
Мне только исполнилось тринадцать лет и на уроке литературы моя любимая учительница Римма Ильинична в качестве домашнего задания задала прочитать первые две главы романа