Неокортекс (кора больших полушарий) – самая молодая структура мозга, возрастом примерно два с половиной миллиона лет. Это то, что мы называем рассудком: размышления, воля и дисциплина, визуализация (создание образов), прогнозирование будущего и целеполагание. Именно здесь находится сознание – наше «Я».
Итак, инстинкты сформированы в древнем мозге, лимбическая система преобразует их в эмоции и создаёт мотивации, для регуляции поведения по принципам «хорошо-плохо» и «свой-чужой», а неокортекс – это торможение инстинктов и эмоций, и реализация их в приемлемой форме с помощью разумного поведения и планирования. Все три отдела находятся в постоянном взаимодействии и уравновешивают друг друга.
Теперь вы понимаете, что эмоции и рассудок – производные мозга, а популярный в массовой культуре «конфликт ума и сердца» – не более чем красивая метафора, не отражающая истинного положения дел. Зародилось это заблуждение больше двух тысяч лет назад, благодаря древнегреческому философу Аристотелю3, ошибочно полагавшему, что человек мыслит сердцем, а мозг служит лишь для охлаждения организма (наподобие вентилятора). Из его работ по биологии оно и перекочевало в массовую культуру, и прижилось в общественном сознании.
3. ЗЕФИРОВЫЙ ТЕСТ
В конце 1960-х – начале 1970 годов психолог Уолтер Мишел4 провёл серию исследований отсроченного удовольствия, названных «зефирным тестом». В ходе эксперимента четырёхлетним детям давали по кусочку зефира и предлагали: съесть его сразу, либо подождать пятнадцать минут и получить ещё один. Кто-то тут же набрасывался на лакомство, а кто-то смог удержаться и получил вторую зефиринку…
В последующие годы Мишел наблюдал за тем, как сложилась жизнь участников эксперимента, и обнаружил, что у поддавшихся искушению уровень стресса, зависимостей и эмоциональных проблем в среднем был намного выше, чем у тех, кто, смог продержаться.
Таким образом, разная степень развития неокортекса – одна из базовых причин эффективности одних людей, и неэффективности других. Это не пустые слова, а данность.
Известно немало случаев, когда повреждения неокортекса приводили к потере контроля над эмоциями и полностью меняли жизнь человека:
1. Печально известна история американского строителя Финеаса П. Гейджа, получившего травму мозга в 1848 году при проведении взрывных работ. Металлический стержень пробил ему голову, в результате чего молодой человек потерял значительную часть лобной доли левого полушария головного мозга. Гейдж выжил, но травма коренным образом повлияла на его поведение. Из дисциплинированного, вежливого и целеустремлённого он превратился в несдержанного и агрессивного. Повреждённый неокортекс утратил