Хранитель повел их немного в сторону от главного входа в Собор. И действительно, на небольшом возвышении среди деревьев пряталась конная статуя девушки-воительницы.
– А теперь, – отвлек он внимание молодых людей от скульптуры, – посмотрите на Собор.
Он откуда-то извлек небольшой буклет и передал его Александру и Анне.
– Здесь вы найдете схему и порядок размещения церковных сцен на барельефах здания и в скульптурных группах. Вы сами потом сможете это изучить, но вот одну группу я вам все-таки покажу сам.
Мсье Верне поднял руку и показал пальцем на длинную галлерею скульптур.
– Это называется «Галлерея королей», в центре которой находится скульптурная группа, изображающая крещение самого Хлодвига. Я думаю, что этот штрих практически финальный в нашей короткой экскурсии, но будет неправильным не обратить ваше внимание еще на одно здание. – Пойдемте! – сказал он и зашагал впереди них.
Они прошли мимо главного входа в Собор и остановились у ограды небольшого дворца, в котором, по описанию, Александр сразу узнал Дворец Тау, являвшийся резиденцией архиепископов Реймса. Он решил блеснуть знаниями и, как бы между прочим, сказал:
– А я представлял дворец Тау намного больше, чем он есть на самом деле.
– Исторически он, действительно, намного значительнее, и это– правда. Первая постройка на его месте датируется VI–VII веками. Это была вилла в галло-римском стиле, позднее превращенная во дворец династии Каролингов. Его много раз перестраивали и в настоящем виде он предстал только в начале XVIII века. Вы знаете, – спросила Александра Анна, – почему он так называется?
– Нет, – слукавил он, дабы не подрывать у нее интереса к рассказу. Ему доставляло удовольствие, как она с легкой певучестью в голосе и искорками в глазах извлекала на свет цифры и факты.
– В плане, если смотреть сверху, – и она деловито подняла руку, как экскурсовод, – дворец напоминает букву Тау. Правда, я бы сказала, – с натяжкой. Я смотрела в Интернете и с Собора, но у меня все равно не получается чистокровная «породистая» буква Тау.
– Что ж, поверим на слово этой букве, – пожав плечами, отшутился Александр.
– Если захотите, мы можем потом зайти во дворец, – предложила девушка. Она заметила, что он хотел бы сделать это прямо сейчас, но их уже ждали. Мужчина с сожалением посмотрел на дворец.
– Если время позволит, то с удовольствием.
Они пошли той же дорогой, по которой пришли в Собор, – мимо Дворца Тау и, завернув за угол, оказались около нужного им здания.
– Я думал, что быстро – это минут десять-пятнадцать пешком, а оказалось, что это буквально