– Вражеская авиация, – рассмеялся Витька и подбежал к нелюдю.
– Где? Чего? Откуда? – Лиловый Чедд испуганно схватился за голову.
В отличие от самодовольного Витьки, Аша выглядела слегка взволнованной. Пока Рябчик помогал Чедду подняться, волшебница отвела меня в сторону. Я надеялся на романтический разговор, у меня и слова подходящие имелись (за два года не раз прокручивал у себя в голове), но моим ожиданиям не суждено было сбыться.
– Фил, я переживаю за иномирянина, – сухо начала Аша.
– Называй его Витя или Витька, – попросил я. – Он такой же человек, как ты или я.
– Ладно, – кивнула волшебница, а затем посмотрела на медленно плывущее по небосводу солнце. – Красиво, правда?
– Да. На Астере оно кажется на порядок большим, чем в моём мире. – Я подумал и прибавил: – Либо оно ближе.
Какое-то время мы молча наблюдали за солнцем.
– Обычно вслед за слезами радости приходят слёзы горя, – вновь заговорила Аша. – Я боюсь, как бы Витя не сломался.
Я слегка наклонил голову набок и почесал кончик носа. А ведь Аша права: непонятно, как будет вести себя Рябчик дальше. Сколько я его знаю, душевное состояние друга менялось от минуты к минуте. Но об этом лучше умолчать – не хочу, чтобы другие считали Витьку ненадёжным. Я улыбнулся и с уверенностью произнёс:
– Витька справится – он крепкий парень.
Аша поджала губы и ещё раз кивнула.
– Да, наверное, ты прав.
Я чувствовал, она желает сказать что-то ещё, но никак не решится. Тогда я набрался храбрости, притянул Ашу к себе и поцеловал в губы… Слаще мёда… Минут пять нас было не оторвать друг от друга. Представляете, у меня даже голова закружилась.
– Ты ведь этого хотела? – прошептал я и нежно погладил её по щеке.
Аша растерянно взглянула на меня.
– Да… Но есть ещё кое-что, – она замялась и виновато опустила глаза. – Наверное, ты будешь злиться… Я бы тоже злилась… Фил, пока тебя не было… – так и не договорив, Аша умолкла и всхлипнула.
Слева в груди больно кольнуло. У неё кто-то появился?! Всё – конец! У меня два варианта, как закончить жизнь. Первый – уйти в монахи, второй – вскрыть вены… Филя, ты что такое городишь, возмутился внутренний голос… Ух, соскучился я по нему – в последний раз общались ещё на Тутуме. Но в какой неподходящий момент он о себе напомнил!
В ожидании мучительного заявления я весь напрягся.
– Фил, с тобой всё в порядке? – испугалась за меня волшебница. – Лицо краснее вишнёвого варенья.
– Кто он? – холодно спросил я и отстранился от волшебницы.
– Кто – он? – словно эхо отозвалась Аша.
– Ты знаешь! Твой любовник! – Как я ни старался держать себя в руках, но голос подвёл, перейдя чуть ли не на фальцет.
Волшебница удивлённо выкатила глаза. Правая бровь пустилась в свободное плаванье, нервно подскакивая.
– Да как ты мог подумать такое?! – Аша отвернулась, да так резко, что её длинные волосы хлестнули меня по глазам точно плеть. – Я хотела об Искаре рассказать.