июне 1945 особую штрафную часть, которой командовал Нефёдов, расформировали. Пока штрафники воевали и сбивали немецкие самолёты, они были нужны всем. Вскоре после своего появления на передовой штрафная авиагруппа превратилась в «пожарную команду», которую командование перебрасывало с одного участка фронта на другой, дабы захватить в нужном районе господство в воздухе. Часто это делалось накануне или во время важнейших наступлений. При этом вся слава доставалась коллегам‑истребителям из гвардейских полков: обычно все сбитые штрафниками самолёты записывались на соседей. В сводках Совинформбюро о штрафниках, естественно, не произносилось ни слова. Этой части будто не существовало. В авиации их даже прозвали «Командей Летучих Голландцев». А между тем с первого дня на фронте «нефёдовцы» постоянно летали на сопровождение своих бомбардировщиков, гибли в ожесточённых «собачьих свалках» с немецкими истребителями, прикрывающими «Юнкерсы» и «Хейнкели». Но не смотря на это, начальство часто нелестно отзывалось о штрафниках и их командире. С одной стороны за лётчиками авиагруппы прочно закрепилась репутация верного средства быстро загнать в угол обнаглевших немецких стервятников, а с другой – на командных постах хватало властных самодуров и карьеристов, которых задевал крутой независимый нрав простого капитана. Не удивительно, что победу Нефёдов встретил в том же звании, в котором начал эту войну. Правда, Борис не очень переживал по поводу не задавшейся карьеры. Главное, что знамя победы развевалось над Рейхстагом.
В управлении кадров ВВС капитану Нефёдову, несмотря на все его заслуги, больше года не давали нового назначения. Не помогло даже то, что его согласился взять к себе в полк заместителем один фронтовой товарищ. Рапорт Нефёдова на этот счёт так и сгинул без ответа в недрах бюрократической канцелярии.
Тогда отвыкший ходить по штабным коридорам фронтовик решил, что всё дело в его «окопном» видке. Постоянно меняя полевые аэродромы, почти не вылезая с фронта, Борис сильно поизносился. В итоге даже не нюхавшие пороха столичные лейтенантики поглядывали свысока на посетителя в выцветшей на солнце, просоленной потом гимнастёрке, многократно штопаных галифе и неуставных мягких сапогах из козлиной кожи.
С помощью своего личного снабженца – Лёни Красавчика, который часто наведывался из родной Одессы по каким‑то своим делам и заодно всегда навещал командира, Борис приоделся. Ловкий дамский обольститель и прирождённый коммерсант «Одесса» сумел благодаря своим связям в интендантской среде достать командиру страшно дефицитный комплект новой парадной формы, которая только начала поступать в гвардейские части и академии Московского военного округа.
– Спрашивается вопрос: ви знаете Леню или только он вас? – удивлялся и одновременно возмущался «Одесса». – Да одно ваше слово и я бы уже давно придал вам товарный вид. Ви знаете, каких бляндинок мне приходилось в темпе вальса превращать в интересных дамочек, меняя крысиные манто из сотни
