Общими признаются нормативные правовые акты, в которых земельные отношения не являются основным предметом правового регулирования. К числу основных общих источников относятся Конституция РФ, Гражданский кодекс РФ, ФЗ «Об общих принципах организации местного самоуправления в Российской Федерации», ФЗ «Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации», Кодекс об административных правонарушениях РФ 30 декабря 2001 г. № 195-ФЗ, Уголовный кодекс РФ от 13.06.1996 г. № 63-Ф3.
Как отмечает А. Ф. Черданцев, специальные нормы ограничивают объем, сферу регулирования общих норм, делают изъятие из них[36]. По его мнению, существование специальных норм вытекает из необходимости дифференцированного правового регулирования, а также конкретизации наиболее общих положений закона в специальных нормативных актах[37]. Коллизия общих и специальных норм порождает противоречивые подходы в судебной практике при разрешении юридических споров. Примером в системе источников земельного права могут служить нормы, регулирующие гражданский оборот земель. Вопрос о границах действия гражданского законодательства в данной сфере является спорным.
Общим правилом преодоления конкуренции общих и специальных правовых норм является признание приоритета специальных норм. Однако в правовой науке и в судебной практике спорным является вопрос о правильной квалификации правовой нормы в качестве общей или специальной. Так, неоднозначно определяется правовая природа норм, регулирующих арендные отношения в сфере землепользования. Некоторые ученые полагают, что данные отношения не являются гражданско-правовыми, а следовательно, их регулирование должно осуществляться земельным законодательством. В то же время некоторые нормы Земельного кодекса РФ прямо отсылают к гражданскому законодательству, например, в части регулирования вопросов возникновения и прекращения прав на земельные участки. Неопределенность статуса источника права приводит к нарушению в правоприменительной практике одного из основных принципов судопроизводства – единообразия толкования и применения норм права.
Основным критерием выделения специальных источников права является признание специального характера общественных отношений в структуре отрасли права