Кот удивился и задумался одновременно.
– Это понятно, хотя ни черта мне не понятно, но это ведь жребий, кому уж выпадет, тот и получит все. Садись в кусты и жди со всеми. Вдруг тебе повезет.
– И не подумаю, – заявил Локи, – ты мне все это принесешь на блюдечке с золотой каемочкой.
– На чем? – поинтересовался кот, он хотел дурачком прикинуться, и решил, что так проще и легче жить будет.
– На чем, на чем, в лапах своих, которые я выдерну, если жребий мне не выпадет. Понятно. А то, гляжу, ты в последнее время поглупел больно. Уже и не поверить, что котом ученым был. Может, и голова тебе не особенно нужна? – неожиданно поинтересовался бог коварства.
– Да понятно, – согласился Баюн, – хотя надо все обдумать хорошенько.
– И думать нечего, волоки стрелу. А много будешь думать – быстро состаришься, а то и помрешь совсем. Уж поверь не только умному, но и коварному дядюшке своему, я никогда тебе врать не стану.
Кот понял, что для него и для всех будет лучше, если он исполнит требование Локи, объяснять ему, почему он не хочет этого делать совершенно бесполезно. Вон вид какой, сожрет, проглотит и даже не подавится, и никто не узнает, что со сказочником ученым случилось.
И только когда тот его выпустил из объятий, а вернее, просто швырнул на землю, только тогда кот и вспомнил, что все это – и невесту и половину царства Алешке обещал. Так, немного жребий в его сторону направить, Мокоши помочь слегка. Но двух стрел-то быть не может. Вот и понятно становится, что на каждого Алешу найдется свой Локи.
Кот загрустил немного, хотя ему вовсе не хотелось, чтобы кто-то ему лапы выдергивал, а потому он решил исполнить требование божественного шантажиста.
Напрасно наш воин Алеша ждал обещанной стрелы в условленном месте. Он вскоре понял, что обещанного три года ждут. Посидел еще немного, лягушек разглядывая, а они туда и сюда сновали, потом плюнул в сердцах, нехорошими словами кота поминая, да и отправился назад.
Вот так всегда, как только что-то получаться начинает, так и все прахом вдруг идет. Видать Доля как-то мимо на этот раз прошла, и возвращаться не собирается, вот в чем беда и состоит.
Кот куда-то пропал, но так хотелось несостоявшемуся царевичу узнать, чем дело закончится, что он и отправился тут же в царский дворец, чтобы на счастливого соперника взглянуть.
Много чего интересного еще по дороге услышал, а уж потом все и подтвердилось.
Глава 19 О том, как Локи решил забрать Прекрасную, чтобы с отцом ее союз заключить и что он получил
На царском дворе к тому времени было уже объявлено о том, что счастливым обладателем стрелы стал таинственный незнакомец, почти первый встречный. Пока никто из богатырей и слуг царских толком не знал, кто он такой, но это скоро выяснится. Никто не удивился, потому что в те времена чаще всего так