Книга из двух стихов и одиннадцати рассказов. Князь Процент

не достает, и сталь не ранит, и аркан не ловит. Ты и впредь не оставляй меня, а я буду благодарить Тебя золотом, как сегодня.

      Перекрестился он и отправился караулить карету, но на сей раз ему не повезло: когда он шел по чаще, набросился на него другой разбойник, давно ему завидовавший, ударил ножом под сердце, сорвал с шеи ключ от стоявшего у него в доме сундука с золотом и убежал. Обливаясь кровью, раненый разбойник упал на землю, глянул на закрытое ветвями сосен, затянутое тучами небо, прошептал:

      – Видно, правда, есть Ты на свете, Господи, – и испустил дух.

***

      – Прогуляемся по лунной дорожке? Возьми меня за руку, не бойся.

      – Я и не боюсь. Я вот думаю – шедевр «Звездная ночь» или дешевка?

      – А что такое шедевр?

      – Кто знает… Но настоящие звезды красивее.

      – Думаю, настоящие звезды это просто звезды.

      – А у ван Гога?

      – Просто холст и краски. Звезды существуют и без этого.

      Знаешь, я с детства, лет с семи, порой закрываю глаза и пытаюсь представить, что было бы, если б ничего не было.

      – Ничего не было?

      – Если бы в мире ничего не было и сам мир тоже не существовал.

      – И часто ты об этом думаешь?

      – Иногда каждый день, а иногда месяцами не вспоминаю. И до сих пор всякий раз голова кружится, словно с высоты падаю.

      – Выходит, ничего не было бы?

      – Временами мне сдается, что я вывел для себя два основных закона мироздания.

      – Тоже ребенком?

      – Позднее.

      – И какие они?

      – Бог есть.

      – А второй?

      – А он нужен после первого?

      – Мир ведь существует, и в нем что-то есть.

      – Практически все может быть практически всем. Держи яблоко.

      – Спасибо.

***

      Дед был старым, сколько Костя его знал. С его ранних фотографий смотрел стройный молодой мужчина с волосами без единой сединки, и Костя не мог понять, как этот человек превратился в его деда. Когда он родился, деду исполнилось шестьдесят семь лет: костин папа был его младшим сыном, и у него уже были взрослые внуки. Старших детей дед не ждал в гости, не говорил с ними по телефону – разговаривал лишь с костиной семьей и со своим фронтовым другом.