с их помощью производство дефицитной на Руси соли, поэтому, по другой версии, название города происходит от «Волхова» и балахонцы – потомки новгородцев. Но в действительности ссыльные новгородцы-балахонцы соль добывали плохо, а вернее не добывали вовсе и солеварение началось в «Балахне у Соли» не ранее 1532 года. По городской легенде в этом 1532 году два брата Плесянычи, вероятно жители волжского города Плеса, плыли по Волге и остановились у Балахны для починки судна. Братья уведели яму с водой, отведали воду и нашли ее очень соленой. Плесянычи стали вываривать соль и поселились в Б. на одной из улиц, которая стала называться Плесянскою [14]. В январе 1536 года (6 января) на Б. напали казанцы, и подожгли ее строения, но были отбиты балахонцами и нижегородцами, после чего Великая княгиня Елена Васильевна (Глинская), правившая государством по малолетству Ивана IV, повелела возвести на востоке Руси несколько крепостей, в том числе в Б. 20 июля 1536 года в Б. начали строить новую крепость с земляным валом и 14 метровым рвом с тыном, завершилось это строительство 25 октября. Крепость имела сосновую стену высотой в более 7 метров, в плане она представляла собой квадрат со стороной около 300 метров с 4-мя угловыми 12-метровыми башнями. Через 100 лет крепость Б. сильно обветшала, а в 1730 году при сильном пожаре полностью сгорела и не возобновлялась. Осенью 1608 года Б. приняла сторону Тушинского самозванца, поэтому нижегородцы, ведомые воеводой Андреем Алябьевым, город в декабре 1608 года (3—4 декабря) штурмовали и захватили. Б. в те дни горела, а вождей Б. – воеводу Степана Голенищева и его приспешников, в том числе самых богатых балахонских солеваров Кухтина и Суровцева, взяли в плен, привезли в Н.Н. и повесили на Нижнем базаре. Еще более сильно Б. пострадала в 1610 году от казаков, которые вновь подожгли город и сильно его разорили, последствия этого пожара устранили только через 10 лет. В 1612 году балахонцы были на стороне нижегородцев и в городе стоял походный дворец князя Пожарского. Знаменитый уроженец Б. Козьма Минин возглавил вместе с Пожарским успешный поход 2-го нижегородского ополчения на Москву, чем навсегда вписал свое имя в историю России. Соляные источники в Б. истощались, соляной раствор приходилось поднимать по трубам с глубины в 100 метров и более, поэтому горожане занялись другими промыслами, в середине 17-го века они освоили кораблестроение и в 1636 году построили в Нижнем под руководством мастера Кордеса, имевшего трех опытных немецких плотников, трехмачтовый 120-футовый корабль «Фридрих», а в 1695 году самостоятельно строили струги для Азовского похода. В 1779 года Б. стала уездным городом Нижегородского наместничества. В 18-м веке на солеварни Б. отправляли русских каторжников, а в 19-м веке солеварение в Б. почти полностью прекратилось, но кораблестроение развивалось, и в 1845 году в Б. построили первый пароход «Пермь» (спущен на воду 7 июля 1845 года), весной 1850 года для пароходного общества «Меркурий» спущены на воду два парохода – «Минин» и «Князь Пожарский». В эти же годы