– О, Каминские! – седовласый метрдотель бросился мне навстречу с распростертыми объятиями. – Что ж вы так припозднились! Мы вас давно ждем!
Признаться столь радушного приема мы с женой никак не предполагали. Можно было подумать, что город только и ждал нашего приезда сюда. Это было приятно…
Гостеприимный хозяин гостиницы выбежал на улицу, чтобы убрать знак запрещающий стоять автомобилям у здания отеля, и помог мне припарковать мой «хайлендер», его не смутило даже то, что машина перегородила чуть ли не полдороги. Затем, не переставая радостно улыбаться, он поднялся с нами, чтобы показать номер. Ключ от двери был массивен, а что вы хотите, ведь дом этот был построен в 1260 году, что подтверждали различные артефакты: рога известной и малоизвестной живности, некогда обитавшей в ротенбургских лесах и теперь развешанные по стенам просторного холла, рыцарские доспехи и мечи. Правда, сами двери в номера были столь низкими, что для того, чтобы постояльцы не расшибали себе головы, над ними были прибиты мягкие кожаные подушки…
Если Динкельсбюль нас изумил, то Ротенбург привел в полный восторг. Нет, путеводители не врали. Это был настоящий средневековый город, опоясанный неприступной крепостной стеной с многочисленными сторожевыми башнями, каждая из которых имела свое название и историю. Да что там башни – здесь каждый дом имел собственное имя: Дом архитектора, Дом ремесленников, Кузница Герлаха…
Понятное дело, что для того, чтобы сохранить свои первозданные названия – каждый такой домик должен был быть архитектурным шедевром. Но и среди шедевров бывают самые шедевристые. Таким, на наш и не только на наш взгляд, является трактир господ советников. Трактира в нем, правда, давно уже нет, но зато фронтон здания украшают сразу трое часов: солнечные, большие Городские и так называемые Художественные. Каждый час справа и слева от Городских часов открываются два окна, и туристы на площади могут лицезреть историческую сцену из времен тридцатилетней войны, именуемую «Волшебным напитком», как бургомистр Ротенбурга Нуш выпивает до дна огромную (трех с четвертью литровую кружку) франконского вина, а имперский военачальник Тилли восхищенно кивает головой. Как утверждает молва, а ей не доверять мы не имеем права, именно этот героический поступок городского главы помог спасти город от разрушения. Дело в том, что в те незапамятные годы ротенбуржцы будучи протестантами не очень-то жаловали католиков. Вот почему, когда к стенам города подошли императорские войска под управлением военачальника Тилли, горожане отказались предоставить его солдатам зимние квартиры. Что не на шутку возмутило полководца. После двухдневной осады город был взят (хотя при этом полегли триста солдат из императорской гвардии и только два горожанина).