Спасибо, конечно.
– Рр! – поблагодарил я, добравшись до места.
Однажды сделанное добро вернулось. Приятно.
Отдыхали минут десять. Вожак решил, что достаточно, гортанный рев возвестил продолжение похода.
Расслабившиеся мышцы вновь заныли от усилий, к ссадинам на ладонях мгновенно прибавились новые. Теперь стаю вели по диагонали вниз. Цель уже определилась: грязная лужа между скал. Почва, залитая капающей с камней водой, была похожа на лечебную грязь – такая же плотно-маслянистая и вонючая. Вожак ввел стаю прямо в лужу.
– Ррр! – скомандовал он.
Тома непонимающе глядела на меня.
– Будет охота на волков, – шепнул я, бывавший в подобном переплете.
На моем счету было пять охот. Ни одной личной добычи, зато ни одного ранения. Можно гордиться. Не всем так везло.
Человолки принялись зачерпывать грязь и вымазывать друг друга с ног до головы. Каждый каждого, строго следя, чтобы ни точечки не осталось свободной. В несколько слоев. Руки, ноги, спины, животы. Волосы, лица, подмышки, промежности. Ничего не пропускали. Зазевавшейся или хотевшей что-то спросить Томе услужливо втертая кем-то грязь попала в рот. Она шумно отплевывалась.
Меня заботливо охаживала Пиявка. Лизать она в такой ситуации не могла, компенсировала тактильными ощущениями: зачерпнув полную ладонь, втирала отвратную жижу мне в спину, как при массаже выделяя каждый позвонок, каждое ребрышко, крылышко лопатки. Втерла целое море в макушку и затылок, затем почти любовно заляпала уши, провела ладонью по лицу. Я едва успел закрыть глаза.
Почему она избрала меня? Мелкого, неопытного, безрангового. Восхищается безрассудной отвагой, с которой я защищаю Тому от всех, невзирая на их силу и положение? Чувствует некий потенциал? Хваленая женская интуиция, помноженная на звериную? Хорошо, если так.
Чужие руки довольно приятно «мылили» мне жидкой грязью заушные впадины, задранную вверх шею, подбородок, ключицы.
– Мррр… – говорила Пиявка.
Волки гавкают, а не мурлычут! – хотел сказать я… но подставленная горстью ладонь угодила в раздвоение ног. Подобрались и ощетинились сжавшимся вельветом мешковатые шарики.
– Я сам! Тьфу, рррр!
Оттолкнув самку, я испуганно оглянулся на Тому. Ей было не до меня. Возле нее столь же деятельно вертелся Смотрик. Ну, дык, кто бы сомневался. Его руки старательно натирали ее выставленную вверх спинку, а ее рука…
«Вместе с одеждой женщина совлекает с себя и стыд», – сказал какой-то древний грек. За пару тысячелетий ничего не изменилось.
Глава 5
Полюбить, говорит народная мудрость, можно и козла. Но можно ли продолжать любить козла?
Смотришь на иного: ну и козел… В натуре, козел. Без базара. И как только ухитрился умницу-красавицу на свой скотный двор привести, чем завлечь. И такие домыслы начинают плодиться, такие слухи родятся… Все им скорое расставание пророчат, нередко с кровавым