– Это поисковый импульс. Нас уже нашли. Сюда! – обронил он и ухватил меня за руку.
А в следующее мгновение я вновь оказалась в зловещей непроглядной тьме. Только на этот раз – совсем ненадолго.
Перемещение вышло не очень удачным, и мы с Дарлом, сбив друг друга с ног, повалились на застланный бордовым ковром пол. Просторный кабинет или даже зал. И люди, много людей. Впрочем, нет, людьми они были вряд ли.
Я не успела толком разглядеть это собрание, потому что вдруг увидела его и уже не смогла оторвать взгляд. Все покрылось дымкой, и передо мной остались только нереальные ярко-синие глаза. Они приковывали, поглощали, заманивали в свою глубину, не оставляя места ничему другому.
Андонир нахмурился и подошел ближе.
– Что случилось? – спросил он кого-то рядом со мной.
Ах да, Дарла.
– Смотритель убит, – сказал парень, а я как-то резко пришла в себя. Смотритель… Убит!
– Нужно сообщить Совету. Аделин, ты как?
– Нормально.
– Тогда пойдем, подождешь немного в приемной.
Он провел меня в небольшое, обставленное в деловом стиле помещение и тут же ушел.
«Вот так появление в новом мире», – подумала я и повалилась на ближайшее кресло.
Взгляду в приемной было абсолютно не за что зацепиться. Обстановка очень походила на земную, но парой веков ранее. Довольно быстро я заскучала и подошла к окну. Однако открывшийся вид тоже разочаровал – опять ничего необычного. Аккуратный газон, ровно подстриженный кустарник и виднеющийся вдалеке парк. Единственное, что радовало: вся растительность имела ярко-зеленую расцветку. Вечная зима отменяется?
– А это у нас кто? – раздалось за спиной и, вздрогнув от неожиданности, я повернулась на голос.
Немолодой мужчина. Темно-карие глаза, окруженные морщинками, черные, до плеч, волосы, темно-синий, отблескивающий камзол и белое жабо рубашки.
– Как любопытно, – протянул он. – Лишенная ожидает в приемной зала Советов. Что же ты делаешь тут, деточка?
Признаться, несмотря на ощущение исходящей от незнакомца опасности и невзирая на приличия, мне хотелось ответить что-нибудь дерзкое. Но я не успела.
– Конрад, ты все же решил почтить Совет своим присутствием? – спросил вовремя появившийся в комнате Андонир.
– Где же твои манеры, Анд? Я с некоторых пор – декан факультета Огненных Воинов, а это, знаешь ли, не только большая честь, но и ответственность.
– В таком случае рад, что ты смог выкроить для нас время. Собрание уже началось, прошу. – И Андонир жестом пригласил Конрада на выход из приемной.
– Он и правда декан? – заикаясь, спросила я.
– Не беспокойся об этом, Аделин. К Финфорту Конрад не имеет никакого отношения. Марунтус не допустил бы такого.
– Неприятный тип, – поежилась я.
– Так и есть. Надеюсь, тебе не придется с ним больше встречаться.
– А Марунтус – это кто?
– Ректор Академии Финфорт. Строгий, но справедливый, а главное,