Проходя мимо Лениной машины, Лола пнула ногой колесо и махнула таксисту.
– Мы долго закрывали глаза на твои художества, – сурово проговорил голубоглазый толстяк, краем глаза взглянув в разложенные на столе бумаги и снова уставившись на Маркиза, – поскольку ты в основном занимался мелким мошенничеством, обирая людей, которые и сами были не в ладу с законом. Но сколько веревочке ни виться, а яблоко от яблони недалеко падает… короче, Леонид, ты должен сейчас сам определить, что ты выбираешь – тюрьму или свободу!
– Свободу, – не задумываясь ответил Леня. – Чего тут выбирать? Вы всем задаете такие простые вопросы, или во втором раунде будут посложнее?
– Я не сомневался в твоем выборе, – кивнул майор Неупокоев, – ведь ты разумный человек. Но ты, конечно, понимаешь, что свободу нужно заслужить?
– Вот так всегда, – вздохнул Леня. – Знаю ведь, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и все равно каждый раз попадаюсь… очень уж сыр люблю! Короче, что я должен выкрасть? Унитаз из Белого дома или ходовой винт от американской подводной лодки?
– А ты сообразительный парень, Леонид! – Майор мягко улыбнулся и нажал на кнопку, вмонтированную в столешницу. – Только нам, как ты понимаешь, чужого не надо, нам бы свое вернуть!
Дверь комнаты распахнулась, и появилось новое действующее лицо – маленький сутулый человечек с толстой папкой под мышкой. Положив эту папку на стол, человечек застыл рядом в позе молчаливого ожидания и бесконечного терпения.
– Можешь идти, Константин, – разрешил ему майор. – Сегодня ты мне больше не понадобишься.
Константин исчез, причем Лене показалось, что он просто испарился, растворился в воздухе, просочился через закрытую дверь, оставив после себя сухой и пыльный запах канцелярии.
– Итак, Леонид, вот какая перед тобой стоит задача… – начал майор, опустив глаза на принесенную Константином папку. – В нашем городе проживает некий человек, иностранный подданный, выдающий себя за коммерсанта, бизнесмена…
– Нельзя ли немного поточнее? – прервал Леня голубоглазого толстяка. – Подданный какой страны, где проживает, каким бизнесом занимается?
– Всему свое время, – неодобрительно проговорил толстяк. – Имей в виду, чем больше ты знаешь, тем опаснее твоя жизнь…
– А чем меньше знаешь, тем твоя жизнь короче, – ответил Леня и замолчал в ожидании.
– Нам, конечно, было известно, что на самом деле этот господин совсем не тот, за кого он себя выдает и его подлинные интересы далеки от законного бизнеса. Однако до поры до времени мы его не трогали, чтобы выявить все его связи, знакомства, контакты и прояснить для себя его подлинные намерения.
– Держали его под колпаком, – вспомнил Леня выражение из классического детективного сериала.
– Приблизительно. –