С улочки, начинающейся у городских ворот, мы свернули на широкую улицу, ведущую в самое сердце города. Трактир, в который вела нас Миралисса, находился на одном из холмов Ранненга, и пока мы до него добирались, я вовсю крутил головою, изучая улицы.
На улочке, начинающейся у памятника защитникам Ранненга, погибшим в Войну Весны, нас остановила стража, но, увидев бумагу, выданную капралом, разочарованно отстала.
– Во! Видал? – обернулся к Халласу Сурок. – Где бы ты оказался, если бы тебя сцапали с мотыгой и без такой бумаги?
– Да я бы их всех, если что! – запальчиво возразил гном.
– А потом они тебя за бороду, – не согласился Делер.
Халлас свирепо глянул на напарника и усиленно запыхтел трубкой, ставя в памяти зарубку: припомнить когда-нибудь Делеру его выпад в сторону главной гордости любого порядочного гнома – его бороды.
– Ладно, – неожиданно крякнул Горлопан. – Мне родственников надо проведать, встретимся в трактире!
– А у нее подружки нет? – хитро ухмыльнулся Арнх. Горлопан бросил удивленный взгляд на высокого лысо, воина и переспросил:
– У кого нет подружки?
– Кто о чем, – обреченно вздохнул Сурок. – Вы бы лучше не о бабах думали, а о том, что нам делать дальше!
– Мышку корми! – в один голос ответили на реплику Сурка Горлопан и Арнх.
– Да кормлю, кормлю, – вяло отбился от обоих Сурок и пересадил линга[3] с одного плеча на другое.
– Ты хоть найти-то нас потом сможешь, Горлопан? – Арнх отбросил шутки в сторону и теперь говорил совершенно серьезно.
– Обижаешь! Я вырос в Ранненге, каждую улочку тут знаю. Неужели «Ученую сову» не найду?
– Ну смотри! – Уроженец Пограничного королевства хмыкнул. – Только Дядьке скажи, чтобы он потом тебе шею не намылил.
– Уже давно сказал. Свидимся!
– Подружке привет! – крикнул Арнх, но Горлопан уже смешался с толпой, оставив свою лошадь на попечение недовольного таким неожиданным подарком Фонарщика.
Мы ехали по одной из центральных улиц города, – вот уж не знаю, как она называлась, – но народу на ней было, как гхолов на заброшенном кладбище.
– Праздник у них, что ли, какой-то? – пробурчал Фонарщик, обозревая толпу не самым дружелюбным взглядом.
– А то! – ответил всезнайка Кли-кли. – Неделя экзаменов в Университете. Весь город гуляет.
– Угораздило же нас, – тоскливо сказал я. – Терпеть не моту толпу!
– Я думал, что ты вор, – протянул гоблин.
– Ну вор, – ответил я ему, немного не понимая, куда клонит королевский шут.
– Я думал, воры любят толпу.
– Это еще почему я должен любить давку?
– Я думал, что в давке кошельки воровать сподручнее, – пожал плечами Кли-кли.
– Не мой уровень, – фыркнул я. – Я кошельками, дражайший дурак, не промышляю.
– Угу, ты промышляешь Заказами, – хихикнул мерзкий гаденыш. –