– Ищите фамилию Ноксфилда, – сказал Сергей. – Хотя я сомневаюсь, что его папка лежит на столе несколько лет.
– Смотри-ка, «Эдвард Теодор Ноксфилд»! – воскликнул Джим, размахивая папкой.
Чи забрал у него папку и провел по ней рукой.
– Она очень пыльная, хотя часть пыли стерли, – заметил Чи.
– Она долго хранилась где-то в сейфе, а потом ее в срочном порядке доставили сюда? – предположил Сергей.
– Зачем доставать историю болезни человека, умершего несколько лет назад? – не понял Джим.
– Например, затем, чтобы понять, почему он ожил, – предположил Чи, оглядывая другие подобные папки.
– Но тогда получается, что Ноксфилд ожил еще до осады! – воскликнула Софи.
– Он ожил, и его перевезли в лабораторию для изучения, – понял Чи.
– Я знаю, где документы, – сказал Сергей, который изучал папку во время разговора его спутников. – Здесь написано, что «все личные вещи, включая карты доступа» находятся в его апартаментах. Прямо выделено жирным шрифтом. Можно подумать, что специально для нас.
– Профессор, где жил Ноксфилд? – спросил Чи.
Ответа не последовало.
– Профессор? – позвал Сергей. Но Степанченко снова не ответил.
– Может, он уснул? – предположила Софи.
– Может, его съели? – усмехнулся Джим. Ощутив на себе гневные взгляды товарищей, он добавил: – Согласен, это самая дурацкая шутка на сегодня.
– Раз профессор сейчас занят, нам следует хотя бы покинуть это жутковатое место, – сказала Софи.
– Хорошо, возвращаемся к джипу, – сказал Чи. – А папка?
– Возьмем с собой, – ответил Джим. – Постараемся не надорваться.
Отряд покинул кабинет и двинулся в обратную дорогу. Гул, который не прекращался все это время, казалось, приближался. Софи передернуло.
– Как же мне не нравится этот звук, – призналась она. – Словно этот аппарат с каждой минутой работает все интенсивнее.
– Теперь, когда этот звук так близко, мне уже не кажется, что это машина, – сказал Чи.
– То, что создает этот шум, перемещается, – заметил Сергей. – Не может быть, что мы приближаемся к источнику, двигаясь в сначала в одну сторону, затем – в противоположную.
– Тогда это точно не агрегат, – подытожил Джим.
– Только не говорите вслух, что это, а то мне и так страшно, ведь это похоже на… – начала Софи.
Сергей направлял луч фонарика в конец коридора, но внезапно что-то перегородило путь. Не стоило большого труда догадаться, что теперь луч света освещал массивную грудную клетку человекоподобного существа.
– …шаги, – договорила Софи и растеряно раскрыла рот.
Сергей медленно стал поднимать руку, направляя луч выше. Когда в круг света попала уродливая морда, чудовище зажмурилось и помотало головой. Затем оглушительно взревело и с огромной скоростью бросилось к источнику света.
– Бежим! – закричал Джим и, схватив свободной от ружья рукой Софи за запястье, подал товарищам наглядный