Но в дверь продолжали настойчиво стучать.
Поцеловав Дауда в голову, она встала, тихо вышла в маленькую прихожую и закрыла за собой дверь. Открылась крышка почтового ящика, и послышался глубокий и уверенный мужской голос, который уже четыре года преследовал ее во сне.
– Арден? Открой дверь. Я пришел помочь.
Ее ноги приросли к полу. Она разрывалась между желанием принять его помощь и осознанием того, что именно Идрис обрушил бедствие на ее голову.
Проведя бессонную ночь, она так и не решила, хочет ли, чтобы Идрис воспитывал Дауда.
Она услышала вдали растущий гул голосов, предположительно это были папарацци. Она впустила Идриса, который стремительно вошел внутрь, запер дверь и повернулся к Арден:
– Вы в порядке? Оба?
Арден кивнула и… Ее гнев и возмущение сменились ужасом.
– Арден? – Он попытался взять ее за руку, потом остановился. Поджав губы, он опустил руку.
– Мы все в порядке, – хрипло сказала она, убеждая себя в том, что так реагирует из-за сочувствия Идриса. Это никак не связано с беспокойством в его карих глазах. Однако его взгляд пробуждал к жизни ее тело.
Собравшись с мыслями, она нахмурилась.
– Тебе не надо было приезжать. Ты сделал еще хуже. О чем ты думал?
Он удивленно поднял брови. Он явно не привык к тому, что кто-то сомневается в его правоте.
– Хуже быть уже не может… особенно после публикации тех фотографий. – Он скрестил руки на широкой груди.
– Но теперь, увидев тебя, они решат…
– Они уже все знают. – Он говорил таким мрачным тоном, что на ее затылке приподнялись волоски. – Кстати, – притворно-мягко прибавил он, – они знают гораздо больше меня.
Арден хотела сказать, что журналистам ничего не известно, но решила промолчать.
– А ты не мог прислать сюда своего человека? – Она крепко сжала руки на груди, ее сердце колотилось как сумасшедшее.
– Я отправил сюда своего человека, – сказал он. – Мне сообщили, что дом окружен. Ты отключила телефон, и я предположил, что, если незнакомец постучит в дверь, якобы от меня, ты клюнешь на эту уловку, и папарацци проникнут в дом. – Он с вызовом посмотрел на нее.
Арден неохотно кивнула. Идрис прав.
– Я должен был приехать. У меня не осталось выбора.
Как он может оставаться таким спокойным, когда творится черт знает что? Арден не представляла, как вернется с Даудом к прежней жизни.
– Что? – вдруг резко спросил он.
– Твоя невеста, – прохрипела она.
– У меня нет невесты.
– Но Хамид сказал…
– Хамид не все знает. – Он презрительно и угрожающе скривил рот.
В мгновение ока Идрис превратился из спасителя в угрозу.
Внезапно будто пелена упала с ее глаз, она увидела перед собой не человека, которого когда-то любила, и не кузена Хамида, а абсолютного монарха, привыкшего