Парламентёр подошёл к зданию метров на тридцать и остановился. Окликнул меня.
– Не понимаю!
Хочешь говорить, ближе подойдёшь. А я высовываться к тебе не обязан.
Мужик потоптался и сделал ещё с десяток шагов. Снова остановился и зачем-то помахал в воздухе флагом.
Стоп. Он не просто так им помахал! И опять ко мне направился.
– Ближе подходить не надо! Стойте там!
– Хорошо, – покладисто кивает гость.
– Чего тебе?
– У нас есть к вам предложение.
Ничего нового он не сообщил – в целом все его слова можно было свести к обстоятельному пересказу моих соображений, которые я излагал чуть раньше. Ну, разве что выражения он выбирал поубедительнее.
– Всё? – интересуюсь я из глубины комнаты.
Если парламентёр ожидал, что я тотчас брошусь исполнять их требования, то он явно ошибся адресом. Здесь дураки не квартируют. Они тут проходом – как ты сам и твои товарищи. Те, что сейчас в деревеньке остывают. Вот как раз они-то и есть самые невезучие и лопушистые среди всех вас.
А ветерок-то изменился! Вон как тряпка дернулась!
– Вам нужны гарантии? Я правильно вас понял?
– Абсолютно.
– Хорошо, я могу уточнить у господина ма… у нашего старшего!
Перебравшись тем временем в другую комнату, высовываю голову в дверной проём и отвечаю.
– Ну так спросите у него!
Со стороны прислушаться – так я вроде бы в этой самой комнате и нахожусь… в той, из которой только что выбрался. Но прямой уверенности в этом нет, в оконном проёме я не показывался, и собеседник меня воочию не лицезрел.
Топчется мужик на том же самом месте. Тянет кота за это самое место. Чего уж тут ему не понятно-то? Вроде и поговорили, всё выяснили – не уходит!
Вывод? Переговоры эти – дымзавеса. Фуфло, короче. Никто там всерьёз не рассчитывает, что я выйду. Есть ещё какая-то у них задумка.
– Ладно! – вдруг произносит парламентёр. – Я схожу!
И поворачивается спиной.
– Флаг не забудь, – советую я ему. – А то мало ли…
Ушёл деятель и тряпку с собой утащил. Чего он хотел-то?
Вытаскиваю из рюкзака ту самую коробку, извлекаю из неё прибор. Под пальцами хрустит упаковка элементов питания. Отвинчиваю крышку батарейного отсека, вставляю туда батарейки. Крышку на место, кнопка включения. Есть! Моргнул и засветился экран – работает! Правда заряда там осталось… м-да… но мне хватит. Снимаю с планки магнифер-увеличитель и сдвигаю назад коллиматор. Это у меня отечественный – «Меркурий», ему элементы питания не требуются. Тридцать лет непрерывного свечения обеспечивает тритиевый источник питания. А на освободившееся место прикрепляю новый прибор. Тепловизор. Точнее, тепловизионный прицел. Импортный, производства США, совершенно