От бедности нашей, да еще от невозможности достать какое бы то ни было современное горное снаряжение приходилось нам покупать маленькие коротенькие лыжи для дошколят, ставить на них простые «полужесткие» крепления (а по сути – клеить резиновую подошву и завязывать кожаный ремень полукругом) и пускаться во всю тяжкую с крутых склонов москворецких оврагов.
Лыжи эти были длиной сантиметров 50—60. Иногда ломались, потому что были простыми, деревянными. Но маневренность их была неповторимой. Скорость спуска – уникальной. А уж поизголяться, когда студеный ветер бьет тебе в лицо, можно было сколь угодно.
Горнолыжники-профессионалы чертыхались, когда видели нас. Пока они степенно маневрировали по всем законам и канонам горнолыжной «физики», мы проносились вразрез между ними, крутились, вертелись, кувыркались и вообще – делали что хотели. Подъемниками у нас тогда и «не пахло». Внизу мы просто снимали свои приспособления с ног и легко поднимались в гору. Профессионалы же уныло раскупоривали свои многосложные крепления, обхватывали тяжелые лыжи с палками в охапку и уныло тащились наверх. Преимущество было явно на нашей стороне. Но мы были «пацанами», «парнями», непрофессионалами.
Мы тогда окрестили свои «детсадовские» лыжицы горными коньками. И ведь не ошиблись в названии…
«Попробуйте сноублейды», – заявил мне менеджер фирмы по прокату горнолыжного оборудования в Саас-Фе. «Не пожалеете». До этого мы катались лишь на обычных горных лыжах. «Не стоит», – подсказали мне коллеги-профессионалы. «Это для полоумных. На них надо долго учиться или по крайней мере иметь большой опыт катания». Но я решил – попробую.
И не ошибся. Небольшие, сантиметров под 80, сужающиеся к середине, наподобие ультрасовременных супер спусковых лыж, а также загнутые с обоих концов лыжины не производили особенного впечатления. Ботинки к ним оказались точно такими же, как на обычных горных лыжах, но крепления были иными. Удивило, что нужно было привязывать каждую сноублейдину к ноге специальной тесемочкой. «Это чтобы не потерять, если соскочит», – пояснил инструктор.
В самом деле, на горных лыжах есть особенные «тормоза» – торчащие рогатинки, которые выскакивают тогда, когда крепление отстегнуто. Лыжа тяжелая, рогатина упирается в снег, потому и тормозит. На сноублейде этого сделать нельзя. Они почти ничего не весят. С легкостью улетят вниз, если не пристегнуть.
Итак, мы на горе, сноублейды на моих ногах. Впереди – зияющая пустота пока еще вполне пологого спуска. Пробую. Понемногу, чуть-чуть. Разгоняюсь. Еще, еще. И…
Через минуту я вспомнил все, что было со мной в моем «горнолыжном» детстве. Как будто самодельные деревянные мальчиковые лыжи снова чудом появились на моих ногах. Любое движение давалось легко, и, что удивительно, намного легче, чем на обычных горных лыжах. Можно было ехать и передом и задом. Повороты проходились «как родные». Остановки, виражи – все было управляемо и просто.