Брусника обладает способностью быстро впитывать и накапливать радиоактивные вещества. Поэтому нужно употреблять только те плоды, которые были собраны в экологически чистых районах, вдали от автомобильных трасс и промышленных заводов.
В качестве лекарственного сырья используют листья и побеги, а также широко применяют плоды.
Листья брусники заготавливают в основном ранней весной (апрель-начало мая), до начала цветения. Можно так же собирать листья осенью, после созревания ягод, но не летом, в момент созревания плодов. Листья можно собирать, ощупывая их с куста или аккуратно обламывая надземные побеги, с которых после сушки легко отделяются листья. Побеги используются так же, как и листья. Собранные листья расстилают тонким слоем и сушат при хорошей вентиляции, в хорошо проветриваемом помещении. Не допускается попадание прямых солнечных лучей. Примерно один раз в 2–3 дня листья надо переворачивать. В сушилках с искусственном обогревом листья брусники можно сушить при температуре 35–40 °C. Высушенное сырье перебирают, удаляя веточки, поврежденные, почерневшие и побуревшие листья. Длина листьев 7-30 мм, ширина 5-15 мм. Верхняя сторона листьев темно-зеленая, нижняя – светло-зеленая с ясно заметными темно-коричневыми точками (желёзками). Запах отсутствует, вкус горьковато-вяжущий.
Побеги срезают на высоте до 13 см, или аккуратно обламывают. Повторные заготовки допустимы через 5-10 лет, после полного восстановления зарослей. Побеги можно сушить на чердаке, а в солнечную погоду – под навесами или под открытом небом, в сушилках при температуре 35–40 °C.
Хранить сырье рекомендуется в сухих, хорошо проветриваемых помещениях, в защищенном от света и влаги месте при температуре от 15 °C до 25 °C, в деревянных ящиках, выложенных изнутри бумагой. Срок годности 3 года.
Ягоды брусники заготавливаются поздней осенью. Благодаря содержащемуся в них природному консерванту, они хорошо сохраняются в воде. Брусника может дозревать: если ее сорвать белой, разложить вдали от солнечных лучей, то уже за сутки ягоды станут розовыми, а за 3 суток – ярко-красными.
Плоды идут в пищу в сыром и переработанном виде, а также используются для изготовления вин, соков, настоек, для засахаривания, приготовления начинки конфет, варенья, маринада, морса, экстракта.
Брусника с медом. 1 кг ягод и 350 г меда. Ягоды перебрать, вымыть и положить в кастрюлю. Туда же добавить мед и прокипятить 5 минут. После охлаждения разлить в банки.
Протертая с сахаром брусника. Применяется при гриппе, ангине, бронхитах. Для приготовления понадобится: 1 кг брусники и сахар по вкусу (от 1 до 2 кг). Промытые и немного подсушенные ягоды протереть с помощью блендера или мясорубки. Перемешать, разложить в банки и закрыть крышками.
Брусничный сироп. Чистые ягоды (1 кг) положить в стеклянную емкость, залить сваренным сиропом из воды (400 мл), сахара (0,3 кг) и лимонной цедры (или лимонной