поэтому крутиться приходилось только ему. А супруга, Ксения, дама
была с запросами и, если вставал выбор между приобретением модной
кофточки и погашением старого долга, выбиралось первое.
Так сложилось, что родителей Тёма потерял рано – в детстве, погибли
по пьяному делу, когда неслись с гулянки на мотоцикле «Урал» по деревенским ухабам. Тёму и младшего брата Андрея поднимали дед с
бабкой – родители матери. Тёма с самого начала выказал самостоятельное отношение к бытию и, придя из армии, отделился, пошёл по жизни своим умом. А вот Андрюха, избалованный стариками, тоже отслужив, поступил в институт на факультет искусствоведения и плотно сел деду с бабкой на шею, ни мало не заботясь о своём будущем, учась кое-как и грезя бредовыми мечтами о большом богатстве. Андрей жил у стариков, кормился и одевался на их пенсию, не смотря на уже
двадцатипятилетний возраст, и Тёма ему предрекал, что ничего путного
в жизни он не добьётся, так и состарится в однокомнатной хрущевке
бездельником-неудачником. Искорка к делу нужна мужику, нельзя
вечно играть в детство. А впрочем, пусть разбираются там без него,
у него своих семейных проблем через голову.
У Ксении в городе родственников не было. Жила в алтайском городе
Бийске тётка с хрычём мужем. В этом году Артём купил новый «Рено»
российской сборки по автокредиту и в этот отпуск они решили навестить алтайских родичей, приехав на своих колесах – Ксении не терпелось похвастаться «взлётом» своего благополучия.
Артём положил трубку, тоже посмотрел на себя в зеркало, потянулся.
–Кто звонил? – спросила жена.
–С работы. Завтра к семи надо подъехать.
–А я должна одна собираться, да! – всплеснула руками Ксения. Она
любила поворчать, и за это Тёма на неё всегда злился.
–У меня отпуск только послезавтра начинается. Лучше покорми попугаев.
Тёма указал на клетку с облезлыми птичками, которых купили ради
дочери, но ухаживать толком не умели, и они постоянно болели, и Тёма
подумывал от них избавиться, их облезлый вид раздражал.
Ксения ушла на кухню.
–Завтра отпашу и всё. Свобода! – Тёма потянулся. – Работающий человек должен раз в год отдыхать и, по возможности, продолжительно…
* * *
Мэрия располагалась у центральной площади, размещаясь в большом четырехэтажном здании, рядом кипел брызгами фонтан, и голубели красавицы ели, замыкал композицию громадный памятник Ленину с протянутой вдаль рукой. Во многих городах России Лениных поснимали с постаментов, стыдливо переместив в скромные парки, здесь же он стоял в первозданной нетронутости. Мэр и губернатор даже любили прихвастнуть – у нас памятников не свергают, область культурная, историю чтит. Это был единственный вопрос, по которому достопочтимый мэр и губернатор