–А!? – Панин улыбался и весь светился самодовольством, словно книга уже принадлежала ему. – Дядя Ваня, как, читал уже о конце света? Когда помирать будем?
–Не читал.
–А что так? Это же самое важное.
–Не всё так просто.
–Ты же говорил, в ней прописано всё открытым текстом. Когда небеса на нас рухнут, где спастись можно будет.
–Так и написано, только каждый, кто читает её, сам находит в ней своё предсказание.
–Тебе одно предсказывается, а мне другое?
–Вроде того.
–Не понятно.
–Когда начинаешь читать, тогда становится всё ясным.
–А спасти всё человечество?
–Это книга – спасение для избранных.
–Кто определяет, кто избранный, а кто отверженный?
–Книга сама находит избранных. Кому удается её почитать, тот узнает, как спастись, а дальше…
Катя со скепсисом слушала разговор Панина с хитрым дедом. Что-то мудрено пояснял старик. Как она и предупреждала Панина – книга состоит из загадок. Вон, Нострадамус назагадывал столько, что веками бьются в его катренах…
–Дядя Ваня, тебе задание – срочно прочитать книгу и сказать, когда заказывать билеты. У меня загранпаспорт всегда при себе.
–Петя, дело не шуточное. Можешь верить, можешь не верить, а всё прописанное здесь несколько веков назад, сбылось и сбудется. Это предупреждение всем нам. Божественное откровение.
–Я верю, дядя Ваня. Так зачем позвал, если ещё ничего не вычитал из неё?
–Просьба у меня к тебе, Петюня, – серьёзным тоном произнёс старик. – Схоронить надо книгу. Боюсь, украдут. Охотятся за ней.
Катя поразилась просьбе деда, перевела взгляд на Панина. Тот был потрясен не меньше. Он даже побледнел, потом мотнул головой.
–Я понимаю этих охотников. «Судьба» – бесценная книга. Важней её нет во всем мире. Но, дядя Ваня, я скажу нет. Такой ответственности на себя я не возьму. Нет. Она наиглавнейшая реликвия.
–В том-то и дело. А ты в полиции следователь, сам мне говорил – квартира на сигнализации. К тебе мазурики не полезут.
–За книгой этой, дядя Ваня, не мазурики охотятся. Другие люди.
–Знаю. Потому боюсь – не уберегу.
–И я от них не защита, – вздохнул Панин. – Ты бы, раз так боишься её утратить, прочитал её скорее.
–Вот, пока хранил, сам бы прочитал.
–Я не силен в старорусском.
–Я бы к тебе приходил. Вместе бы разобрали предсказания.
–Нет. Не проси, – Панин даже отвернулся, чтобы не видеть глаз дяди Вани.
–Что ж, жаль. Ладно, придётся другое место поискать, – старик выглядел явно расстроенным, закрыл книгу, хотел вновь её завязать шерстяным платком, но Панин удержал:
–Дай ещё полюбоваться, дядя Ваня.
–Смотри.
–Как думаешь, неужели вправду придёт конец света?
–Придёт. Не первый раз мир людей